공항업계가 코로나19 완화 이후에도 비행기 요금을 적정하게 책정하지 않는 항공업계를 비판했다.
25일 항공업계에 따르면 국제공항협의회(ACI) 아시아·태평양(아태)지역 이사회는 지난 12일 성명을 내고 “공항 이용료는 그대로인데 항공요금은 치솟아 산업 회복을 위협하고 있다”고 지적했다.
항공업계와 공항업계는 떼려야 뗄 수 없는 관계인데 작심하고 일갈한 것으로 보인다.
ACI 아태지역 이사회는 “공항 이용료는 펜데믹 이후 그대로 유지하는 데 반해 주요 항공사들의 항공 요금은 펜데믹 이전보다 더 올려 큰 이익을 거두고 있다”며 “최근 몇몇 국제 항공사가 기록적인 수익을 낸 것은 주목할 만하다”고 꼬집었다.
또, “공항은 승객 감소와 지속적인 재정 손실에도 불구하고 (코로나19) 위기 상황에서 항공사 파트너를 지원하기 위해 엄청난 노력을 기울였다”고 강조했다.
풀어 설명하면 코로나19 이후 국내외로 떠나는 여행객 수요가 늘자 항공사가 운임료 등을 과도하게 올려 이익을 취하고 있다는 의미다.
이렇게 되면 당장은 이득을 보겠지만 장기적으로 공항업계와 항공업계 산업 모두를 위축시키는 결과라는 것이다.
이사회는 성명을 통해 아시아·태평양 항공 요금 연구결과를 근거로 내세웠다.
최근 이사회와 플레어 에비에이션 컨설팅은 아태지역 상위 10개 시장 약 3만6000개 노선을 조사했다. 조사는 코로나19 직전인 2019년 4분기와 2022년 4분기 항공 요금을 비교 분석해 결론을 냈다.
조사 결과 항공요금이 가장 많이 인상된 시장은 인도(40.9%)다. 이어 아랍에미리트(33.5%), 싱가포르(29.5%), 오스트레일리아(22.6%) 순이었다.
한국 시장은 항공요금이 4.8% 증가, 조사 대상 10개 국가 중 7번째 순위였다. 한국보다 요금 인상폭이 적은 나라로는 일본(3.7%), 인도네시아(1.6%), 중국(0.6%) 등이 있었다.
이사회는 유류비와 물가상승이 항공요금 인상에 영향을 미쳤다는 사실은 인정하면서도 지속적으로 항공요금을 인상하면 업계 위축을 다시 가져올 수 있다고 우려를 표했다.
스테파노 바론치 ACI 아태지역 사무총장은 “과도한 항공요금은 항공업계의 장기적인 회복을 위협하고 항공 여행에 대한 수요를 감소시키고, 관련 산업에 영향을 줄 수 있다”며 “항공사들의 가격 결정이 장기적으로 미칠 영향을 신중하게 고려할 것을 촉구한다”고 말했다.