대구 동구는 문화재청이 주최한 '제2회 당산나무 할아버지 전국대회'에서 서관교 도동 문화마을 이사장과 김지훈 문화관광해설사 등 2명이 당산나무 할아버지로 위촉돼 위촉장과 활동증을 받았다고 27일 밝혔다. 이들은 천연기념물 1호인 대구 도동 측백나무 숲 보존에 노력한 공로를 인정받았다.
‘당산나무 할아버지 제도’는 자신이 살고 있는 지역 인근에 있는 자연유산의 상태를 상시 점검하고, 자연유산과 관련 있는 민속행사 개최 시 임무를 맡는 등 자연유산 보존·관리·활용에 앞장서 활동하는 마을 대표에게 명예 활동 자격을 주는 제도다.
서관교 이사장은 “측백나무 숲은 보존과 활용 가치가 매우 높은 소중한 자연유산"이라며 "앞으로 측백나무 숲 보호에 더 책임감을 느끼고 지역 주민들과 함께 숲을 잘 가꾸고 보존해 후손들에게 잘 전달할 수 있게 하겠다”고 말했다.
대구 도동 측백나무 숲은 중국에서만 자라는 나무로 알려진 측백나무가 우리나라에서도 자라고 있어 식물 분포학상 학술 가치가 높다. 가장 남쪽에 자생하는 것으로 알려져 식물 지리학적으로 자생군락지의 경계선으로서의 가치가 높아 1962년 천연기념물 제1호로 지정됐다.