윤석열 대통령은 5일 “자유를 지키고 확장하는 데 가장 중요한 것이 과학기술”이라며 “젊은 과학자들이 세계 최고의 연구진들과 뛰어난 연구 기관에서 함께 연구하고 도전할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 서울 한국과학기술회관에서 열린 제1회 세계 한인 과학기술인 대회 개회식에 참석해 “국제사회와 연대에서 제일 중요한 것이 재외 한인 과학자들과 네트워크를 구축하고 교류·협력하는 것”이라며 이같이 말했다고 이도운 대통령실 대변인이 브리핑을 통해 전했다.
이번 대회는 지난해 9월 미국 뉴욕대 방문 당시 세계 각지에서 활약하는 재외 한인 과학기술인을 한국에 초청해 국내 과학기술인들과 연구 성과를 교류하는 장을 열겠다고 한 윤 대통령 제안으로 마련됐다.
윤 대통령은 “정부 R&D(연구개발) 예산이 올해 30조원을 넘어섰다”며 “R&D 투자는 세계 최고 수준 연구에 투입돼야 한다”고 강조했다. 대통령실은 전날 윤 대통령이 주재한 하반기 경제정책방향 회의 관련 보도자료에서 “정부 R&D 나눠먹기가 과학기술 혁신을 가로막고 있다”고 지적한 바 있다.
윤 대통령은 국회에 계류 중인 우주항공청 설치법에 대해 “야당의 협조가 이뤄지지 않아 많이 안타까워하고 있다”며 “반드시 연내 우주항공청을 설립해 우리 과학기술 발전의 선도 역할을 할 수 있도록 하겠다”고 약속했다. 아울러 “매년 세계 각국의 한인 연구자들을 국내로 초청하고, 공동 연구와 인력 교류에 대한 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
한편 윤 대통령은 이르면 6일 문화특별보좌관으로 유인촌 전 문화체육관광부 장관을 임명할 계획인 것으로 알려졌다. 신임 통계청장에는 이형일 기획재정부 차관보, 조달청장에는 김윤상 기재부 재정관리관이 각각 내정된 것으로 전해졌다.