동해 앞바다에서 사람을 공격하는 백상아리가 잇따라 발견되면서 해경이 어민과 물놀이 피서객들의 주의를 당부했다.
동해 해양경찰서는 6일 강원도 삼척 임원항 앞마다에서 백상아리 1마리가 혼획됐다고 밝혔다. 이날 오전 4시 15분 임원항 인근 3.7㎞ 해상에서 정치망 어선 A호(24t급·승선원 7명)가 조업 중 그물에 걸려 죽어있는 백상아리 1마리를 발견하고 동해 해경에 신고했다.
그물에 걸린 백상아리는 길이 211㎝, 둘레 150㎝, 무게 약 80㎏으로 측정됐다. 영화 ‘죠스’로 잘 알려진 백상아리는 대표적인 식인상어로 공격성이 매우 강하다.
동해 해경은 고의적인 불법 포획 흔적이 발견되지 않아 해당 어민에게 고래류 처리서를 발급했다. 이날 잡힌 백상아리는 동해 해경 관할 구역에서는 처음 혼획된 것으로 삼척 임원수협 위판장에 보관 중이다.
지난 4일에는 고성군 현내면 마차진 동쪽 해상에서 조업 중이던 어민이 상어로 추정되는 물체를 발견했고, 이보다 앞선 1일에는 양양 수산항 동방 7.5㎞ 해상에서 조업하던 어선이 죽은 상어 한 마리를 발견해 해경에 신고했다.
지난달에도 동해상에서 백상아리가 발견됐다. 23일 오전 7시 30분 속초시 장사항에서 2.7㎞ 떨어진 해상에서 조업 중이던 어민이 길이 195㎝, 둘레 95㎝ 규모의 죽은 백상아리를 발견하고 해경에 신고했다. 같은 날 오전 4시 20분에는 속초항 5.1㎞ 인근 해상에서 길이 240㎝, 둘레 180㎝ 크기의 악상어 사체가 발견되기도 했다.
상어 발견이 잇따르자 해경은 파출소를 통한 연안 안전 순찰을 강화하는 등 안전관리 강화에 나섰다. 어민은 물론 서퍼와 다이버 등에게 상어 출몰 사실을 알리고 안전 주의를 당부하는 한편 지자체에도 사고 예방을 위한 경고 방송을 요청했다.
해수욕장을 운영하는 지자체도 대책 마련에 나섰다. 오는 8일 해수욕장을 개장하는 속초시는 속초해수욕장 해상 600m 전 구역에 그물망을 설치해 상어 진입을 막는다. 해수욕장 입구에 상어 안전수칙 입간판을 설치하고, 만일의 사태에 대비하는 행동요령도 마련했다.
해경 관계자는 "상어 피해를 예방하려면 상어가 활발하게 활동하는 늦은 저녁부터 새벽까지는 물놀이를 금해야 한다"며 "피 냄새가 상어를 유인할 수 있어 몸에 상처가 있는 경우 바다에 들어가지 말고, 밝은 색의 수영복은 피하는 게 좋다. 공격받았을 때는 상어의 눈이나 코를 타격해 위기를 벗어나야 한다"고 말했다.