원희룡 국토교통부 장관은 6일 더불어민주당 등이 제기한 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 일가의 '서울·양평 고속도로 특혜 의혹'에 대해 "민주당이 가짜뉴스로 있지도 않은 악마를 만들려는 시도"라고 일축했다.
이번 사안의 주무 부처 장관인 원 장관은 이날 국민의힘과의 당정 협의회에 참석해 "민주당이 양평 고속도로 노선(변경)을 가지고 상임위 때부터 김 여사 특혜 의혹을 제기하고 있다"며 이같이 밝혔다.
원 장관은 "아무리 이야기해도 민주당은 진실이나 양평 군민들과 도로 이용자들의 혜택에 관심이 있는 게 아니라, 여기서 자신들의 정치공세 대상 건수를 잡는 데만 관심이 있다"고 지적했다.
그러면서 "(김 여사를 악마로 만들려는) 그 시도를 국민들이 심판할 수 있도록 강력한 방안을 제기하겠다"고 밝혔다.
국회 국토교통위 여당 간사인 국민의힘 김정재 의원은 "민주당은 '양평 고속도로 게이트'니 '윤 대통령 카르텔'이니 주장하면서 정치공세를 이어가고 있다"며 "국민 편익을 위한 고속도로가 정치적으로 더 이상 이용돼서는 안 된다"고 강조했다.
김 의원은 "(서울·양평 고속도로처럼) 예비타당성 조사 이후에 수요 지역 여건, 환경, 사업비 등으로 노선이 변경된 사례는 충분히 있었다"며 "양평군은 3개 대안 노선을 국토부에 제시했고, 국토부는 환경과 교통 수요를 종합적으로 고려한 노선을 최종안으로 검토하고 있는 중"이라고 설명했다.