진중권 광운대 특임교수가 ‘김건희 여사 일가 특혜 의혹’이 불거진 서울-양평 고속도로 사업 전면 백지화를 선언한 원희룡 국토교통부 장관의 결정에 대해 “이분(김건희 여사)을 건드리니까 굉장히 민감해서 과잉반응이 나와버린 것”이라고 주장했다.
진 교수는 8일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에서 “예컨대 그런 의혹이 있으면 그 결정 과정을 투명하게 밝히면 될 일”이라며 이같이 밝혔다.
진 교수는 “(양평 고속도로 사업이) 1조 몇천억이 걸린 국책사업 아닌가”라며 “그다음에 이걸 갖다가 실행하고 계획하고 굉장히 오랜 시간에 걸쳐서 이루어진 사업을 장관 말 한마디로 번복을 했다”고 지적했다.
이어 “이 문제를 접근하는 대통령실과 장관의 태도에 굉장히 큰 문제가 있다고 본다”며 “왜냐하면 예컨대 그런 의혹이 있으면 당연히 제기될 만한 의혹이다. 갑자기 예타를 통과한 사업이 갑작스럽게 변경이 되고 그리고 국토부에서 안을 내라 그랬더니 8일 만에 안이 올라오고 그걸로 딱 결정이 되고. 뭔가 이상하기 때문”이라고 설명했다.
그러면서 “그럼 그 결정 과정을 투명하게 밝히면 될 일”이라며 “설득하면 될 일인데 갑자기 ‘못할 거야’라고 엎어버렸다”라고 주장했다.
진 교수는 “그 바탕에는 김건희 여사에 대한 굉장히 민감한 반응이 깔려 있는 것”이라며 “그러니까 다른 분이 아니라 딱 이분을 건드리니까 굉장히 민감해서 과잉반응이 나와버린 것”이라고 주장했다.
앞서 원 장관은 지난 7일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 해당 사업 전면 백지화와 관련해 대통령과의 상의 없이 독자적으로 결정했다고 밝혔다. 원 장관은 “제가 공약을 만든 정책본부장이기도 하고, 대통령을 흠집내기 위해 여사님을 계속 물고 들어가는 민주당의 ‘날파리 선동’ 프레임”이라며 “앞으로 우리 김건희 여사를 임기 내에 계속 민주당이 (이 건을) 걸고넘어지려고 할 텐데, 그런 상태에서 도저히 추진할 수가 없었다”고 백지화를 선택한 이유를 설명했다.
한편 대통령실은 9일 관련 사업 백지화 논란에 대해 “기본적으로 국토교통부가 알아서 해야 할 문제”라며 “대통령실의 입장이 간접적으로 나간 것은 있지만, 향후 어떻게 될지는 여야가 논의하는 게 옳다고 본다”고 일축했다.