윤석열 대통령은 4박6일의 리투아니아·폴란드 순방에서 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 계기로 한·일 정상회담도 갖고, 서방 국가들과 자유연대 협력 방안을 논의할 예정이다.
윤 대통령은 리투아니아에서 10개국 정상들과 양자회담을 통해 안보·공급망 협력 및 부산엑스포 유치 외교에 나서는 한편 AP4(한국·일본·호주·뉴질랜드) 회담에서 중국 관련 대응 방안을 모색할 전망이다. 폴란드에서는 인접국 우크라이나의 재건 협력을 논의한다.
10일 순방길에 오른 윤 대통령이 나토 회의 기간 개최하는 한·일 정상회담의 최대 관심사는 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제다. 기시다 후미오 일본 총리는 윤 대통령과 리투아니아 빌뉴스에서 만나 방류 및 자체 감시 계획, 안전성 등을 직접 설명하고 양해를 구할 것으로 보인다. 이 경우 윤 대통령은 “우리나라 국민 건강을 최우선으로 삼는다는 원칙을 강조할 것”이라는 게 대통령실 입장이다. 두 정상이 현안으로 이 문제를 다루게 되는 건 이번이 처음으로, 지난 5월 G7(주요 7개국) 정상회의 후 두 달 만의 만남이다.
윤 대통령의 나토 회의 참석은 31개 나토 동맹국 등과 자유연대를 강화하는 행보다. 우크라이나 전쟁 및 북핵 위협 등에 공동 대처하는 방안이 주요 안건으로 논의될 전망이다. 윤 대통령은 회의 기간 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과의 면담을 시작으로 노르웨이·네덜란드·뉴질랜드·헝가리·루마니아·스웨덴·에스토니아·슬로바키아·핀란드·리투아니아 등 정상들과도 개별 양자회담을 갖는다. 이를 통해 서방 국가들과 국제 안보 협력 강화뿐만 아니라 공급망 협력 확대, 2030부산세계박람회(엑스포) 외교 관련 성과를 가져온다는 계획이다.
지난해 나토 회의 때 AP4 정상들이 특별한 의제 없이 회동했던 것과 달리, 이번에는 윤 대통령이 사회를 맡아 정식 회담을 진행한다. 회담에서는 남·동중국해 일대 해양 패권을 추구하는 중국 관련 대응 방안과 남태평양 도서국들과 연계 및 협력 강화책 등이 의제로 오를 전망이다. AP4 국가들 중 일본과 호주는 미국 주도 쿼드(Quad·미국·인도·일본·호주 4개국 안보 협의체) 일원으로서 중국 견제 전선에 동참하고 있다.
대통령실 핵심 관계자는 기자들에게 “(나토 회의 기간) 너무 일정이 많은 게 아니냐는 우려도 있지만, 외국 정상들을 만날 기회에 부산엑스포 유치나 공급망 협력 등을 얘기해서 보탬이 된다면 부담이 가더라도 수행해야 한다는 게 대통령의 생각”이라고 전했다.
윤 대통령은 12일(현지시간) 폴란드 바르샤바로 이동해 우크라이나가 신속한 전후 복구사업을 진행할 수 있도록 국내 기업들의 지원과 협력을 당부할 예정이다. 윤 대통령은 공식 환영식에 이어 한·폴란드 정상회담을 갖고 양국은 두 정상이 참석한 가운데 신산업과 에너지, 인프라 등 분야에서 다수의 업무협약(MOU)을 맺을 예정이다. 구광모 LG그룹 회장과 김동관 한화 부회장 등 주요 기업 총수들을 비롯해 이차전지와 방산, 원전 등 분야 기업인 89명이 경제사절단으로 동행한다. 윤 대통령은 바르샤바 대학에서 미래세대와 만남을 갖고 오는 15일 귀국한다.
윤 대통령의 폴란드 방문은 국빈급 공식 방문으로 안제이 두다 폴란드 대통령 초청으로 이뤄졌다. 한국 대통령이 폴란드에 방문하는 건 2009년 이명박 대통령 이후 14년 만이다.