지난 11일에서 12일까지 리투아니아 빌뉴스에서 열린 나토(NATO·북대서양조약기구) 회의에서 ‘국제적 문제아’ 취급을 받은 러시아가 비슷한 시기 인도네시아 자카르타에서 열린 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의에선 적극적인 모습을 보이고 있다. 세르게이 라브로프 러시아 외교장관이 광폭 행보를 하고 있는데, 외교무대에서의 고립을 탈피하는 모습을 보여주려는 것으로 풀이된다.
라브로프 장관은 14일 아세안의 대화상대국 수석대표 자격으로 회의에 참석 중인데, 러시아 외교부는 연일 라브로프 장관의 일거수 일투족을 트위터에 올리며 국제 다자 무대에서 러시아의 건재를 각인시키고 있다. 전날 러시아 외교부는 아세안 관련 외교장관회의가 열리고 있는 샹그릴라 호텔 로비에서 기자들에 둘러싸인 라브로프 장관의 사진을 올리며 “러·아세안 외교장관회의 뒤 기자들에게 둘러싸여 있는 라브로프 장관. 서방 언론이 백일몽을 꾸고 있는대로 이것이 ‘고립’이라면, 진짜 고립된 것은 서방 그 자신일 것”이라고 비아냥 섞인 코멘트를 단 바 있다.
이날도 러시아 외교부는 이날 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의 등에 참석하는 라브로프 장관의 사진을 실시간으로 올렸다. 인도네시아 전통 의상인 ‘바틱’을 입고 이날 EAS 회의에 참석한 라브로프 장관은 여유로운 태도로 옅은 미소를 띠고 있다. 그는 앞서 이른 오전엔 조코 위도도 인도네시아 대통령도 예방했다.
라브로프 장관은 전날 인도네시아 외교장관 주최 리셉션에서 박진 외교부 장관과도 만났다고 외교부가 밝혔다. 박 장관은 우크라이나 전쟁이 한·러 관계에 미치는 부정적인 영향에도 불구하고 러시아 내 한국 기업과 교민들의 정당한 권익이 보호돼야 한다고 라브로프 장관에게 말했고, 라브로프 장관은 “잘 알겠으며 외교 채널을 통해 소통해 나가자”고 말한 것으로 전해졌다.
라브로프 장관이 올해 아세안 관련 회의에서 광폭 행보를 보이고 있는 것은 우크라이나 전쟁 이후 국제 외교무대에서의 고립을 탈피하는 적극적 행보로 보인다. 직전 나토 정상회의에선 러시아에 대한 규탄 메시지가 있었으며, 올해 초 독일 뮌헨에서 열린 뮌헨 외교장관회의 등 안보 관련 서방 외교장관회의에서도 러시아는 국제적 문제아 취급을 받고 있다. 아세안 관련 외교장관회의는 미국이 참석하고 한·일 등 서방과 가까운 아시아 국가들이 참여하면서도 서방과 중·러 등 그 반대에 서 있는 국가들 사이에서 균형을 유지하는 아세안의 특성이 반영된 외교 무대다. 러시아가 이같은 점을 국제적 고립 탈피에 십분 활영하고 있는 것으로 해석할 수 있다.