최소 14명의 사망자를 낸 충북 청주시 오송읍 지하차도 참사 현장에서 역주행 운전을 해 본능적으로 살아남은 구민철(55)씨가 “1분 후면 늦었을 것”이라고 한숨을 쉬었다.
18일 연합뉴스에 따르면 구씨는 참사가 발생하기 직전인 지난 15일 오전 8시 30분쯤 지하 차도에 진입하려는 순간을 언급하며 “앞에 있는 버스가 비상등을 켜길래 차에서 내려 앞을 보니 웅덩이가 져 있더라”고 회상했다.
이어 “내 차에 다시 탔을 때는 물이 버스 뒷바퀴까지 차올랐더라”며 “차를 돌렸을 때는 물이 내 차를 아마 거의 먹었을 것”이라고 회상했다.
구씨가 언급한 버스는 5명의 사망자를 낸 747번 급행버스로 이 버스는 폭우로 노선을 우회했다가 변을 당한 것으로 알려졌다. 구씨 역시 폭우 때문에 지하차도로 들어갔다고 한다.
청주시 흥덕구 옥산면에서 세종시 방향으로 출근 중이던 구씨는 폭우로 평소 이용하던 경로가 모두 통제되자 당시 통제되지 않은 궁평 지하차도로 노선을 바꿨다고 설명했다.
구씨는 다른 곳과 달리 궁평 지하차도만 진입 통제가 되지 않았었다며 “만약에 가만히 1분 정도 거기 있었으면 죽었을 것”이라고 내다봤다.
구씨가 몰던 차량의 블랙박스 영상을 보면 인근 미호강 제방이 터지면서 넘친 물이 순식간에 지하차도를 잠식했다.
생사가 갈린 아슬아슬한 순간이었다. 구씨는 황급히 탈출하면서도 주변 차량을 잊지 않았는데 차량 블랙박스에 녹화된 영상을 보면 구씨는 자동차 창문을 열고 주변 차들을 향해 “물 차. 사장님 빼! 빼!”라고 긴박하게 소리치며 연신 자동차 경적을 울렸다.
구씨의 다급한 외침에 일부 차량은 구씨 차량을 따라 차를 돌려 나왔다.
당시 사고로 14명이 숨졌고 시내버스 등 차량 17대가 침수됐다.
전날 밤 60대 여성 시신이 추가로 수습됐다.