허준이 고등과학원 수학부 석학교수(미국 프린스턴대 교수)가 한국계 최초 필즈상을 수상한 지 1주년을 맞아 고등과학원 허준이 수학난제연구소가 19일 문을 열었다.
연구소는 20년 이내 제2의 필즈상 수상자 배출과 수학난제 해결을 통해 인류의 발전에 기여하는 것을 목표로 기존 고등과학원 수학난제연구소를 확대·개편해 설립됐다. 허 교수의 서울대학교 학부 및 석사과정 지도교수인 김영훈 전 서울대 수리과학부 교수가 연구소장을 맡았다.
연구소는 수학난제 연구와 미래인재 양성, 국제적인 연구거점 역할을 수행한다. 특히 허준이 펠로 제도를 운영한다. 만 39세 이하 청년 수학자를 대상으로 연구역량과 잠재력이 뛰어난 젊은 수학자에게 최대 10년간 1억2000만원 내외를 지원한다. 라준현·박현준·최인혁 박사 후 연구원이 선정됐다.
허 교수는 자신의 이름을 딴 수학연구소가 만들어진 데 대해 “부담이 되고, 낯 뜨거운 느낌도 든다”면서도 “한국의 젊은 수학자들이 많은데, 안정적으로 장기적인 프로젝트를 진행할 수 있는 여건이 마련되는 데 도움이 됐으면 한다”고 소감을 밝혔다. 후배 수학자들에게는 “앞으로도 즐거운 마음으로 열심히 공부했으면 좋겠다”며 “적당한 연구환경만 주어진다면 20년이 아니라 10년 내라도 뛰어난 연구성과가 많이 나올 것”이라고 응원했다.
허 교수는 기하학 등과 관련해 가르치는 학생이나 동료들을 연구소에 초청해 공동연구를 진행하고 싶다고 전했다.