최호권 영등포구청장 “도시 철도 지하화法 연내 제정 실현” [2023 서울 구청장에게 묻다]

확정 땐 신길~신도림역 3.3㎞ 지상 개발
시의회 특위 구성… “구 입장 최대 반영”

건강한 노인이 아픈 이 돌보는 ‘노노케어’
707명 자원봉사… 초고령화 정책 모델

“문래 기계금속단지 옮겨 첨단산업 육성”

“도시 지상철도 지하화 특별법이 만들어지는 올해가 영등포 대전환의 원년이 될 겁니다. 영등포구민의 아이디어를 총동원해 철로변 지상과 주변의 정비 방안을 마련하고, 구의 입장을 최대한 관철하겠습니다.”

경부선 등을 지하화하고 지상은 공원화하거나 개발하는 특별법이 연내 제정을 목표로 추진되고 있다. 개발계획이 확정되면 지하화는 국토교통부가, 지상부 개발은 자치구 의견을 반영해 서울시가 맡게 된다. 서울시의회는 지난달 지상철도 지하화 추진을 위한 특위를 구성했다.

최호권 서울 영등포구청장은 지난 12일 세계일보와의 인터뷰에서 “문래동 기계금속단지를 첨단산업 요람으로 변모시겠다”고 말했다. 영등포구 제공

최호권 영등포구청장은 이달 12일 세계일보와의 인터뷰에서 철도 지하화 기본 계획과 실행 계획이 나오면 천지개벽할 파급효과를 불러올 거라고 강조했다. 신길역~신도림역 3.3㎞ 구간의 철로를 걷어낸 자리에 새로운 성장 축을 만들 수 있다는 진단에서다. 그는 “지상부 개발 청사진을 마련하는 데 구의 입장을 최대한 반영하기 위해 정비 방안을 마련하고 사전 작업을 미리 준비할 것”이라고 강조했다. 지역의 문제는 지역 주민의 뜻에 입각해 스스로 해결해야 한다는 건 최 구청장의 오랜 철학이자 소신이다. 그는 “제대로 된 지방자치라면 중앙 정치로부터 어느 정도 독립해 스스로 발전의 밑그림을 그려야 한다”고 했다.

이런 원칙을 갖고 노인 요양보호 문제도 풀어가고 있다. 그는 30년간 몸담은 공직에서 물러난 직후 요양보호사 자격증을 취득했을 만큼 노인 돌봄에 관심이 많다. 취임 이후 ‘노노케어’의 일종인 요양보호 가족 휴식제도 시범운영을 시작했다. 은퇴한 60~70대 건강한 노인이 돌봄을 필요로 하는 치매환자 등 노인을 보살피는 이 사업에 자원봉사자 707명이 신청해 올 5월부터 활동하고 있다. 당장의 인기를 위한 현금성 복지사업이 아니라 더 나은 미래를 위해 씨앗을 뿌리는 사업이다.

“노인이 노인을 돌보게 되는 것이 초고령화사회로 가는 우리 사회의 필연적 현실입니다. ‘독박 간병’하는 가족에게 일주일에 몇 시간 만이라도 쉴 틈을 주자는 취지의 정책 실험입니다. 1∼2년간 축적되는 케이스를 분석·평가하며 제대로 된 모델이 서면 다른 지자체로 확산시킬 수 있겠죠. 서울시가 리스크를 무릅쓰고 개발한 버스전용차로 제도를 전국에서 시행착오 없이 가져다 쓰는 것처럼, 영등포구에서 먼저 실행해본 정책으로 전국의 어르신들이 다 혜택을 보게 될 겁니다.”

고사 위기의 문래동 기계금속단지를 성공적으로 이전시키는 것도 영등포구의 과제다. 과거엔 장인들이 모여 공정의 ‘A to Z’를 해결할 수 있었지만, 일부 공정이 안산 시화공단 등으로 이탈하며 협업체계가 깨지고 있다. 이에 구는 문래동 일대 공장 1270여곳을 수도권 외곽 산업단지로 이전하는 사업을 추진하고 있다.

최 구청장은 “뿌리산업 생태계를 보호하기 위해 장기적으로는 이전을 추진하고, 단기적으로는 정부와 협력해 공정 첨단화를 지원하려 한다”며 “기존 기술을 첨단화해 초정밀 고부가가치화 산업으로 육성한다는 내용의 MOU(업무협약)를 다음달 체결할 예정”이라고 말했다.

이전 후 문래동 부지에는 도시형 첨단 지식산업센터나 대기업 연구개발(R&D) 센터를 유치해 직주근접 도시로 만든다는 계획이다. 그는 “앞으로는 주거, 산업, 녹지 등 다양한 기능을 한 지역에 복합적으로 배치하는 것이 도시계획의 기본이 될 것”이라며 “문래동을 여의도 부럽지 않은 신경제 중심지로 도약시키고, 공공부지에는 가칭 영등포 예술의 전당 건립을 속도감 있게 추진해 최적의 직주근접 생활권으로 탈바꿈하도록 하겠다”고 설명했다.