인천시 대변인실에서 홍보콘텐츠팀장으로 재직 중인 김진국(56)씨가 계간 문예지 ‘문예바다’ 소설 부문 신인상의 영예를 안았다. 수상작인 단편 ‘마스크 너머, 당신’은 감염병 대유행 시기를 겪으며 살아가는 사람들의 이야기다. 공무원들의 일상 속에서 가족의 갈등·화합을 모티프로 했다.
시 공무원문학회 회장을 맡고 있는 김 팀장은 21일 세계일보와의 인터뷰에서 “많이 부족한 작품이다. 앞으로 좋은 소설을 많이 쓰라는 격려와 응원의 의미로 알겠다. 공감을 얻는 글을 쓰기 위해 꾸준히 노력하겠다”고 당선 소감을 전했다. 문예바다 2023년 가을호(통권 40권)에 게재된다.
소설가 백시종, 문학평론가 신승민 등 심사위원들은 “무엇보다 소설을 대하는 태도가 건실하고 겸손하다”라며 “틀과 격식은 무시하고 두서없는 얘기를 주절주절 늘어놓는 게 아니라, 그 형식과 틀을 존중하며 조심조심 서사를 풀어가는 태도가 그럴 수 없이 믿음직스럽다”고 평가했다.
이어 “우리 모두가 동시에 경험했던, 그러나 다시 기억하고 싶지 않은 코로나 팬데믹 그리고 나약하기 짝이 없는 인간 군상을 리얼하게 다룬 솜씨, 그 공포 속에 가족애의 끈끈한 유대감을 추적하는 또 다른 복선 메시지도 인상적이었다”고 덧붙였다.
김 팀장은 시가 발행하는 온·오프라인 시민소통매체인 월간 ‘굿모닝인천’과 인터넷신문 ‘아이뷰(i-View)’ 편집장도 맡고 있다. 시 공무원들이 참여하는 종합문예지 ‘문학산’을 발행 중이다. 앞서 인천지역 주요 언론사에서 25년간 기자로 생활하고, 인하대·청운대에서 언론 분야 겸임교수를 역임했다.