프랑스 리그앙 파리 생제르맹(PSG)과 결별하게 된 킬리안 음바페(25·프랑스)에게 사우디아라비아 구단 알 힐랄이 약 1조원에 달하는 거액의 연봉을 제시하며 접근해오고 있는 상태다. 반면 지금까지 음바페와 끊임없이 연결되던 레알 마드리드는 아무 제의도 하고 있지 않은 상황이다. 레알의 숙적 바르셀로나(이상 스페인 라리가)도 자금 문제를 이유로 영입 불가를 천명했다.
24일(이하 현지시간) 스포츠 관련 소식을 전하는 여러 외신들은 일제히 알 힐랄의 음바페 영입 제의 소식을 전했다.
이날 디 아슬레틱은 “PSG가 사우디 프로페셔널리그의 알 힐랄로부터 음바페의 이적료로 3억 유로를 제안받았다”며 “PSG는 알 힐랄이 음바페와 대화를 할 수 있도록 허락했다”고 보도했다. 3억 유로는 한화 약 4042억 원에 달하는 금액이다.
ESPN 역시 “리오넬 메시를 놓친 알 힐랄이 24일 음바페 영입에 3억 유로라는 기록적인 이적료를 제안했다”고 전했다. 다만 ESPN은 “음바페는 제안에 관심이 없는 상태”라고 덧붙였다.
CBS 스포츠는 같은 내용을 다루며 음바페가 제안받은 연봉도 공개했다. 매체는 “음바페는 7억 7600만 달러(약 9940억원)의 연봉을 제의받은 상황”이라며 “만약 음바페가 알 힐랄로 이적한다면 그는 지구상에서 가장 높은 보수를 받는 운동선수가 될 것”이라고 전했다.
음바페는 지난 2021년 여름부터 레알 마드리드 이적설에 휩싸였다.
당시 음바페는 PSG와의 계약을 1년 남겨둔 시점이었고, 레알의 주전 공격수였던 카림 벤제마(36·프랑스)의 나이가 적지 않았던 만큼 음바페가 레알로 이적해 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승을 노릴 것이라는 보도가 계속해 터져나왔다. 실제로 레알은 그해 8월 음바페의 이적료로 1억 6000만 유로(약 2258억)를 공식 제의하기도 했다.
하지만 PSG 수뇌부는 물론 전·현직 프랑스 대통령들까지 나서서 설득한 끝에 음바페는 팀에 잔류하기로 결정했고, 결국 PSG와 1년 연장 옵션이 포함된 2년 계약을 체결했다.
그로부터 2년 뒤인 2023년 여름 음바페는 PSG 회장과 마찰을 벌이며 이적시장의 매물로 나온 상태지만, 그의 영입을 적극 추진하던 레알은 현재 어떠한 공식적 움직임도 보이지 않고 있는 상황이다.
레알의 숙적인 바르셀로나 역시 음바페의 영입과는 거리가 멀다.
바르셀로나의 후안 라포르타 회장은 24일(현지시간) 프랑스 매체 레퀴프가 ‘바르셀로나가 음바페를 영입하기 위해 PSG와 협상중이다’라고 보도하자 곧바로 “그럴 일은 없을 것”이라고 부인했다.
라포르타 회장은 바르셀로나가 현재 재정난에 봉착해있는 사실과 함께, 현실적으로는 레알이 음바페의 영입에 오랫동안 공을 들여왔고 가장 근접해있기도 하다는 점을 그 근거로 들었다.