더불어민주당의 지지율 하락세가 심상찮다. 20%대까지 떨어지며 윤석열정부 출범 이후 가장 낮은 수준이란 조사결과가 나오면서다.
문제는 앞으로다. 8월 중 이재명 대표 추가 구속영장 청구와 무소속 김남국 의원 징계안 본회의 표결 등 악재가 다가오고 있기 때문이다. 반전의 기미가 쉽사리 보이지 않자 당 외곽에선 재차 이 대표 조기 퇴진설이 도는 모양새다.
30일 한국갤럽이 지난 25∼27일 실시한 7월4주차 여론조사 결과에 따르면 더불어민주당 지지도는 29%로 집계됐다. 당 지지율이 20%대를 기록한 건 지난 3월 셋째 주 이후 이번이 처음이다. 한국갤럽은 “현 정부 출범 후 최저 수준에 가깝다”며 “최근 한 달간 흐름만 보면 민주당 지지도가 점진 하락세”라고 설명했다.
다만 민주당 지지율 하락세가 확인되는 건 한국갤럽뿐이 아니다. 알앤써치가 CBS노컷뉴스 의뢰로 지난 26~28일 전국 만 18세 이상 남녀 1023명 대상으로 조사한 결과에서도 더불어민주당은 전주(47.8%) 대비 4.5%포인트 내린 43.3%로 집계됐다.
후쿠시마 원전 오염수 논란이나 서울∼양평 고속도로 김건희 여사 특혜 의혹이 지지율 측면에서 민주당에 긍정적 영향을 미치지 못한 것이다. 이 대표 사법리스크가 심화하던 올 3월 ‘질서 있는 퇴진론’이 부각된 데 이어 최근 당 밖에서 ‘10월 퇴진설’이 거론된 것도 이와 무관치 않다. 조 사무총장은 이에 대해 “턱도 없는 지라시”라며 일축했지만, 당 지지율 하락에 따른 위기감이 고조되면 이 대표 퇴진 압박이 빈발할 수밖에 없다.
분당설 또한 마찬가지다. 이상민 의원이 “유쾌한 결별”로 분당을 시사했다가 당 지도부 경고를 받은 뒤 잠잠해졌지만 총선이 다가오면 다시금 수면 위로 떠오를 것으로 보인다. 당장 현역 물갈이를 골자로 하는 김은경 혁신위원회의 공천 룰 손질 작업이 그 계기가 될 수도 있다. 비명(비이재명)계 조응천 의원은 최근 라디오에서 “(혁신위가) 그럴 권한은 없다고 생각하지만, 만약에 (공천 룰을) 건드리면 벌집을 쑤시게 될 것”이라고 했다. 친명(친이재명)계 내에서 부정적인 목소리가 나온다. 친명계 한 재선 의원은 “지금 공천 룰을 고친다고 하면 분란이 자명하다. 총선에 도움이 안 된다”라고 했다.