포르투갈을 방문 중인 프란치스코 교황이 2일(현지시간) 유럽이 러시아의 침공이 촉발한 우크라이나 전쟁을 끝낼 수 있도록 평화 조정자로서의 역할을 해야 한다고 촉구했다.
가톨릭 세계청년대회를 앞두고 이날 리스본에 도착한 교황은 “우크라이나에서 전쟁을 끝내기 위한 창의적인 방법, 세계 평화의 길을 보여 줘야 한다”며 이같이 말했다고 AFP, AP통신 등이 전했다.
프란치스코 교황이 2일(현지시간) 포르투갈 리스본의 제로니무스 수도원에서 저녁 미사를 집전하고 떠나는 길에 그를 배웅하는 인파에 둘러싸여 있다. 리스본=AP연합뉴스
프란치스코 교황은 대통령 관저가 있는 벨렝 지구에 모인 포르투갈 정부 관계자, 각국 외교관들 앞에서 “갈등을 해결하고 희망의 등불을 밝히는 데 엄청난 재능을 사용하는 유럽을 꿈꾼다”고 강조했다.
그러면서 “역사라는 바다 위에서 폭풍 속에 항해하는 지금 용감한 평화의 길이 필요하다는 것을 느끼고 있다”며 “세계청년대회가 이 오래된 대륙에 자극이 되기를 희망한다”고 덧붙였다.
성(聖) 요한 바오로 2세 전 교황이 1985년 창설한 세계청년대회는 2∼3년 주기로 가톨릭을 믿는 청년들이 한자리에 모여 신앙을 성찰하고 사회 문제를 토론하는 행사로, 100만명 이상 참가가 예상된다.
이날 교황은 가톨릭 교회 내 성 학대 피해자 13명을 만나 1시간 넘게 면담했다. 만남 전 미사에서 그는 오랜 기간에 걸쳐 광범위하게 벌어진 교회 내 성 추문이 “우리에게 겸손하게 계속 정화할 것을 요구한다”며 “고뇌에 찬 피해자의 절규에 귀 기울이는 것이 그 시작”이라고 강론했다.
포르투갈에서 1950∼2020년 미성년자일 때 주교 등 성직자에게 성적 학대를 당했다고 신고한 사례가 최소 4815명에 달하며, 교회 측이 이를 은폐했다는 조사 결과가 지난 2월 나왔다. 그러나 포르투갈 주교들은 성 학대 의혹을 받는 현직 성직자의 정직을 망설였고, 피해자에 대한 배상금도 법원 판결이 난 경우에만 지급하겠다고 밝혀 강한 비난 여론이 일었다. 결국 포르투갈 가톨릭 교회는 결정을 번복했다.