지난 3일 저녁 경기 성남시 분당구 서현역에서 무차별 흉기 난동을 벌여 시민 14명을 다치게 한 최모(22)씨가 중학생 시절 이공계 분야에서 두각을 나타낸 ‘영재’였다는 보도가 나왔다.
5일 동아일보에 따르면 최씨는 평범한 고학력 중산층 집안에서 자란 영재 출신이다.
그의 부모는 그가 중학교 3학년 재학 중 올림피아드에 참가해 입상한 적이 있다고 전했다. 특히 최씨는 수학 등 이과 분야에 재능을 보였고, 컴퓨터 프로그래머를 꿈꾸며 특수목적고 진학을 목표로 공부했다.
하지만 특목고 진학에 실패하면서 최씨는 삐뚤어지기 시작했다. 그의 부모에 따르면 그의 형은 특목고 출신으로 명문대에 진학했다. 그 역시 특목고에 진학하고 싶었지만 일반고에 가게 됐다. 최씨는 “형처럼 좋은 특목고에 가지 못했다. 이런 시시한 일반고는 안 다닌다”며 고등학교를 자퇴했고 현재는 한 국립대 4학년에 재학 중인 것으로 전해졌다.
최씨는 범행 장소인 서현역 인근에서 혼자 살고 있으며 가까운 부모님 집에 지난해까지 자주 오갔다고 가족들은 전했다.
경찰에 따르면 최씨는 범행 당일 부모님의 차를 몰고 서현역에서 인도로 돌진해 5명을 친 뒤, 차에서 내려 역사로 들어가 9명에게 흉기를 휘둘렀다. 사고 발생 후 최씨의 아버지는 “왜 우리 차가 거기에 있느냐. 범인은 잡혔느냐”며 최씨의 범행을 짐작도 하지 못한 것으로 전해졌다.
경찰에 따르면 최씨는 3년 전인 2020년 조현병 직전 단계인 ‘조현성 인격장애(분열성 성격장애)’ 판정을 받았다. 하지만 이후 치료를 받지 않은 것으로 전해졌다. 최씨는 3일 경찰에 체포된 직후 “경찰이 날 보호해 줘야 한다” “특정 집단이 나를 스토킹하며 괴롭히고 죽이려 한다. 내 사생활을 전부 보고 있다”며 횡설수설한 것으로 알려졌다.