2021년 더불어민주당 전당대회에서 송영길 전 대표 당선을 위해 돈봉투를 조성해 뿌린 혐의를 받는 무소속 윤관석 의원이 구속영장 재청구 끝에 엊그제 구속됐다. 지난 6월 12일 국회 본회의에서 체포동의안이 부결된 지 53일 만이다. 영장전담 판사는 “증거 인멸 우려가 있다”고 구속 사유를 밝혔다. 반면 무소속 이성만 의원 구속영장은 기각됐다. 돈봉투 사건의 핵심으로 지목된 윤 의원이 구속되면서 검찰 수사가 속도를 낼 수 있게 됐다.
민주당은 윤 의원 체포동의안 부결 직후 “검찰 수사가 과도하고 무리한 영장 청구였다는 의견이 많았다”고 했다. 하지만 법원이 윤 의원 영장을 발부한 건 민주당 주장이 틀렸음을 방증한다. 결국 민주당의 윤 의원 체포동의안 부결이 자기 당 출신 의원을 방탄하려는 것이었음이 드러난 셈이다. 이번 수사를 촉발한 이정근 전 민주당 사무부총장의 휴대폰 통화 녹음 파일에는 윤 의원 등이 돈을 달라고 요구하고 전달한 정황이 적나라하게 들어 있다. 검찰은 지난 4일 윤·이 의원 영장실질심사에서 돈봉투 살포 당시 의원모임 참석자와 의원 동선 등을 제시하며 구속 필요성을 강조한 것으로 알려졌다.
검찰은 윤 의원의 구속을 계기로 돈봉투를 받았다는 현역 의원들과 송 전 대표를 겨냥한 수사를 본격화할 전망이다. 윤 의원을 상대로 돈봉투를 전달한 의원들이 누구인지 추궁하는 한편 이번 사건의 ‘정점’에 있다고 의심받는 송 전 대표를 불러 조사할 것으로 보인다. 이번 사건 관련자들은 선거제도의 근간을 훼손하고 민의를 왜곡한 중대한 범죄를 저지른 혐의를 받는 만큼 조속한 진상 규명이 필요하다. 검찰은 수사에 속도를 내야 할 것이다.
검찰이 윤 의원 영장실질심사에서 돈봉투를 받은 정황이 포착된 민주당 현역 의원 19명 명단을 법정에서 공개했다고 한다. 이들의 실명이 특정돼 공개됐고, 회의 참석이나 의원실 방문 등 돈봉투 수수 당시 정황도 구체적으로 제시된 것으로 전해졌다. 이들 의원은 의혹을 부인하면서 법적 대응을 예고했다. 사실이 아니라면 반발할 게 아니라 스스로 수사에 협조해 무고함을 입증하면 된다. 박광온 원내대표는 어제 돈봉투 의혹에 대해 “낮은 자세로 원칙과 상식대로 대응해 나가겠다”, “내로남불과 온정주의로 국민과 멀어지는 실수를 반복하지 않겠다”고 했다. 이번에는 빈말에 그치지 말고 진상 규명에 적극 협조하기 바란다.