중국인의 한국행 단체관광이 풀렸다는 소식에 제주도 외에도 전국 지방자치단체와 여행업계는 중국 단체관광객 맞을 준비에 한창이다.
부산관광공사는 다음 달 말부터 시작되는 중국의 중추절(추석) 연휴가 새로운 조치의 첫 시험대가 될 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 맞춤형 상품을 준비하고 있다. 16일부터 중국 최대 온라인 여행 플랫폼(OTA) 시트립과 여행 서비스 플랫폼 트립닷컴을 통해 외국인 전용 관광 패스인 ‘비짓부산패스’ 할인 프로모션을 진행한다. 중국 중추절 연휴에 대비해 온라인 여행 플랫폼 할인 행사와 축제 테마 온라인 행사, 베이징·상하이 현지 여행사 대상 마케팅도 하기로 했다. 롯데면세점 부산점과 신세계 센텀시티 면세점, 파라다이스 부산 카지노 등도 화장품과 패션 부문 매장을 개편했다.
13일 서울 중구의 한 면세점 입구에 중국인 관광객들을 위한 안내 데스크가 설치돼 있다. 연합뉴스
부산시 관계자는 “크루즈선을 이용해 부산을 찾을 중국 단체관광객이 대거 몰려올 것에 대비해 여러 관광 상품을 개발하고 있다”며 “2030부산월드엑스포 유치와 연계한 관광 상품으로 자연스럽게 엑스포 유치를 홍보할 계획”이라고 말했다.
중국 단체여행 재개에 맞춰 경기관광공사 등도 분주하다. 경기관광공사는 현지 K관광 로드쇼 참가, 중국 여행사 초청 팸투어, 중국 핵심 여행사와 연계한 방문 상품 개발, 개발여행객(FIT)·특수목적관광(SIT) 유치 등을 추진하고 있다. 경기관광공사 관계자는 “주요 관광지의 중국인 단체여행객 수용 상황을 점검하고 답사 콘텐츠를 활용해 경기 관광 상품 코스 기획 및 판매를 지원하겠다”고 말했다.
지방 공항도 활기를 띨 전망이다. 지난해 중국인 관광객이 단 한 명도 찾지 않았던 무안국제공항도 이번 중국 당국의 조처 이후 기대에 부푼 모습이다. 전남 지역도 그런 기대에 부풀어 올라 있다.
무안공항을 이용한 중국인은 2015년 7만1000명, 2016년 6만5000명이었다. 2017년 4000명으로 감소하는 등 이후 크게 줄어들었지만, 단체관광객 유입이 기회가 될 것으로 예상하고 있다.