새만금 잼버리가 준비 부족과 부실 운영 논란 속에 파행으로 막을 내린 데 대해 김관영 전북지사는 사과를 표명하면서도 잼버리 업무 분장에 비춰볼 때 중앙 정부와 조직위원회가 1차적인 권한을 지녀 지방자치단체로서 한계가 있었다고 주장했다. 정부와 조직위가 예산, 운영 권한 등을 틀어쥐고 있어 개최지인 전북도의 자체 역할은 매우 제한적일 수밖에 없었다는 입장이다. 잼버리를 이용해 새만금 사회간접자본(SOC) 시설을 구축하려 했다는 의혹 등에 대해서는 “허위 내용으로 전북도민에게 상처를 주고 있다”며 단호하게 대처하겠다는 입장을 밝혔다.
김관영 전북도지사는 14일 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “잼버리는 범정부적으로 준비하고 치른 국제대회로서 특별법에 따라 조직위 결제, 지침 등에 따를 수밖에 없었다”며 “폭염에 대비한 덩굴터널 설치와 화장실, 샤워장 등 부대시설 준비에 대해서는 조직위에서 준비했고 역대 대회에 비춰볼 때 적지 않다는 의견에 따랐다”고 말했다. 하지만 “결과적으로 폭염이 예상보다 심각하고 청소인력 부족 등 문제가 불거져 유감”이라고 했다.
김 지사는 “그동안 전북은 잼버리 개최지로서 자부심을 가지고 지원 요청 사항에 적극 임했다”며 “또 별도 요청 없이도 폭염 등 위기 상황 발생 시 자체적으로 예산을 편성해 추가적인 대책을 추진했다”고 밝혔다.
김 지사는 인력 문제와 관련, “조직위가 2020년 7월 출범 초기 정부와 민간 인력조차 확보하지 못해 전북도가 정원의 절반이 넘는 공무원 71명을 파견할 정도였다”고 설명했다. 또 “화장실 청결 문제와 샤워장 추가 설치, 해충 방제 등에 대해서도 사전에 수시로 건의했는데 문제없다고 해 신뢰했다”며 ”정부 부처와 조직위가 운영 예산 등에 관한 권한을 가지고 있어 전북도로서는 큰 제한을 받을 수밖에 없었다”고 말했다.
김 지사는 새만금 잼버리 개최 과정과 폐영 이후 불거진 여러 문제와 의혹과 문제와 이후 추가로 제기되는 문제에 대해서도 적극 해명했다. 김 지사는 ‘새만금 잼버리를 구실로 수조원의 예산을 썼다’는 일부 주장에 대해서는 사실과 다르다고 밝혔다.
새만금 사업은 잼버리를 유치하기 훨씬 이전인 노태우 정권부터 30여년 넘게 국가사업으로 추진하고 있으며, 10조원 규모의 사회간접자본시설(SOC) 사업은 잼버리와 관계 없이 새만금 기본계획(MP)에 따라 진행 중이라는 것이다. 새만금 투자 환경을 개선하고 내부 개발을 촉진하기 위한 기반시설이라고 설명했다.
김 지사는 “국책사업으로 추진 중인 새만금 사업 자체를 폄훼하거나 새만금의 꿈을 수포로 돌리려는 시도는 결코 용납할 수 없다”며 “부당한 음해로 전북인의 자존심에 상처를 주고 명예를 실추시키는 행위에 대해서는 묵과하지 않겠다”고 일침을 가했다.
잼버리 준비 시설 등 관련한 계약 과정에서 지역업체에 대한 수의계약을 남발했다는 지적에 대해서는 “동등한 자격 조건이라며 지역업체에 우선권을 달라고 하는 게 도지사로서 기본적인 자세라 생각한다”며 “불법이 있다면 철저히 조사해 분명히 처벌해야 마땅할 것”이라고 말했다.
김 지사는 잼버리 부지로 새만금을 선정한 이유에 대해서는 “양질의 식수를 공급할 수 있는 수원지(부안댐)가 인근에 있고 4차로 진입도로와 연결되는 데다 스카우트 사상 처음으로 전북 14개 시군을 연계한 프로그램을 적용하기 위한 거점으로서 직소천과 고사포해수욕장 등에서 이를 수행하기 최적지이기 때문이라고 밝혔다.
김 지사는 “잼버리에 대한 진실은 정부와 조직위, 지자체 간 업무 분장을 토대로 구체적인 업무 수행 내용을 살펴보면 밝혀질 것”이라고 강조했다. 그는 “이에 관한 세부적인 내용은 각 부처와 조직위, 전북도의 모든 공문서로 남아 있는 만큼 잘못한 부분이 있다면 당연히 책임을 질 것”이라고 밝혔다.
그는 또 “이제는 잼버리의 진실을 밝혀내고 교훈을 찾는 작업이 중요하다”며 “세금 유영과 낭비는 한 푼도 허용하면 안 되기에 전북에서부터 자체 감사에 나서 그동안 제기된 여러 의혹에 대한 진실을 밝힐 것”이라고 말했다. 그만큼 중앙정부와 정치권에 대해서도 정쟁을 멈추고 감사원 감사나 국정조사 등 법과 절차에 따라 진실을 밝히고 교훈을 찾는 일에 집중해달라고 당부했다.
김 지사는 이와 함께 “전북에서 치른 대규모 국제대회에 많은 기대와 성원을 보내줬는데 결과적으로 유종의 미를 거두지 못했다”며 “도지사로서 책임을 통감하며 마음의 상처를 입은 국민들께도 깊이 사과드린다”고 고개를 숙였다.