육군사관학교 총동창회가 육사 교내의 독립운동가 홍범도 장군 흉상에 대해 “충분한 공감대 없이” 설치됐다며 사실상 그 이전에 동의한다는 입장을 밝혔다. 다만 이번 일로 육사가 정쟁의 대상이 되고 있는 것에는 안타까움을 드러냈다.
총동창회는 29일 ‘육사 영내 특정 인물 흉상 재배치에 대한 입장문’에서 “최근 육사 영내에 설치된 역사적 인물의 흉상 및 기타 조형물의 재배치를 검토하는 문제로 인해 육사가 정쟁의 대상이 되고 있음에 대해 매우 개탄스럽게 생각한다”고 밝혔다.
이어 “2018년 육사 영내에 조형물 설치 시 홍범도 장군이 소련으로 넘어간 독립군 무장해제 과정에서 많은 독립군이 희생된 자유시 참변 재판위원으로 활동했고, 이후 소련군 편입 등의 행적이 밝혀져 흉상 배치가 적절치 않다는 의견이 많았다”고 부연했다.
이들은 “홍범도 장군 흉상 설치가 충분한 공감대 없이 강행됐다”며 “지금까지 논란이 지속되고 있다”고 지적하기도 했다.
총동창회는 지금의 혼란상황을 좌시할 수 없다며 양식(良識)있는 모든 이들의 자중을 촉구을 촉구했다.
총동창회는 “역사적 인물들에 대한 흉상·조형물 재배치 문제는 육사가 여러 이해관계자의 의견을 듣고 집단지성을 발휘해 올바른 역사관과 바람직한 사관생도 교육의 관점에서 고려해 판단하고 결정할 것을 촉구한다”면서 3개의 기준을 제시했다.
이들은 “77년 역사와 전통 속에 육사는 수많은 애국지사와 국가유공자를 배출하였는바, 한국전쟁(6·25전쟁) 등 국가 누란의 위기에서 나라를 구한 선열들에 대한 선양과 보훈 활동이 무엇보다 우선해야 한다”며 “역사적 평가가 상반되는 인물에 대한 조형물 배치는 신중을 기해야 한다”고 지적했다.
특히 “6·25전쟁을 일으키고 사주한 북한군, 중공군, 소련군 등에 종사하고 대한민국의 정통성을 훼손한 사실이 분명히 확인된 인물이 포함돼선 안된다”며 “이러한 인물의 흉상에 육사 생도들이 거수경례하도록 방치해서는 안된다”고 강조했다.
아울러 “육사는 교내 시설물 및 조형물 재배치 과정에서 정쟁의 대상 여부를 떠나 오로지 호국간성 양성이라는 육사의 정체성과 사관생도 교육 훈련의 목적에 부합되게 결정하길 바란다”며 “육사의 문제는 육사가 지혜롭게 조치하도록 성원하고 지켜볼 것을 제안한다”고 덧붙였다.
현재 육사는 학교종합발전계획에 따른 교내 기념물 재정비 차원에서 생도 교육시설 ‘충무관’ 앞에 설치돼 있는 홍범도·김좌진·지청천·이범석 장군과 이회영 선생 등 일제강점기 시기 무장독립운동을 폈던 독립운동가 5명의 흉상을 교내외로 이전하는 방안을 검토 중이다.