한덕수 국무총리는 30일 서울시 택시 기본요금을 묻는 질문에 “글쎄요. 한 1000원쯤 되지 않았나요”라고 말했다. 한 총리는 이후 기본요금 금액이 아닌 인상폭을 착각해서 잘못 답했다고 해명했다.
한 총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에 출석해 이수진 더불어민주당 의원의 ‘서민들한테는 교통비가 되게 심각하지 않나. 혹시 택시비도 올랐는데 얼만지 아시나’ 질문에 이같이 답했다. 한 총리의 답변에 일부 의원들은 웃음을 터뜨리기도 했다.
한 총리는 “기본요금 말씀하는 건가”라고 한 차례 되물은 후 “한 1000원쯤 되지 않았나”라고 했다. 이에 이 의원은 “(서울시 기본요금이) 3800원에서 4800원으로 올랐다. 이게 되게 중요한 물가인상 요인이고 국민께서 힘들어하시는 부분”이라고 받았다.
이 의원은 택시요금 질문에 앞서 서울시 시내버스 요금을 물었는데, 한 총리는 “지금 버스요금이 이천...”이라고 말끝을 흐렸다. 이에 이 의원은 “1200원이었는데 1500원으로 올랐다”고 정정하며 택시 기본요금을 재질문했다.
한 총리는 교통비·유류비 상승 국면에 대해서는 “여건이 상당히 어렵기 때문에 (국민이) 어려움을 겪고 있다고 생각한다”고 했다.
이후 한 총리는 유기홍 민주당 의원 질의 순서에 발언 기회를 얻어 “양해해주신다면 제가 택시요금 1000원 이야기를 한 것은 이번에 (택시요금이) 인상되는 것에 대해 보고를 많이 듣고 고민한 것이 (반영)돼 제가 좀 착각을 한 것 같다”고 해명했다.
앞서 한 총리는 지난해 9월 국회 대정부질문에서 대통령실 영빈관 신축을 위해 편성된 878억 규모의 예산을 두고 “저는 몰랐고 신문을 보고 알았다”고 밝혀 논란이 된 바 있다. 지난 4월에는 국회 대정부질문에서 한·일 정상회담에 대해 “한 번의 회담을 통해서 모든 게 해결될 수 없다”며 “이번에는 가장 큰 돌덩이를 치웠고 이제 그러한 돌덩이를 치운 노력을 토대로 해서 이제 하나하나를 다 논의하고 해결하는 방향으로 그렇게 노력을 할 것”이라고 말해 야권의 비판을 받았었다.