8월 소비자물가가 호우·폭염 등에 따른 농산물 가격 상승 등의 영향으로 4개월 만에 최대 폭으로 올랐다. 7월 중순 이후 상승한 국제 유가가 시차를 두고 물가에 반영된 점도 물가 오름세를 부추겼다. 정부는 이달까지 물가의 불확실성이 유지되겠지만 10월 이후에는 다시 안정 흐름을 찾을 것이라고 내다봤다.
통계청이 5일 발표한 ‘2023년 8월 소비자물가 동향’에 따르면 지난달 소비자물가지수는 1년 전보다 3.4% 상승했다. 올해 4월 3.7% 상승률을 기록한 이후 4개월 만에 가장 큰 폭으로 올랐다. 7월 상승률(2.3%)과 비교해서 8월 물가상승률은 1.1%포인트 올랐는데, 이는 2000년 9월(1.1%포인트) 이후 최대 폭이다.
품목별로 보면 호우·폭염 등의 영향으로 농산물 가격이 전년 동월 대비 5.4% 올라 전체 물가 상승세를 견인했다. 7월 상승률(0.3%)보다 5.1%포인트 올랐다. 특히 과실 물가가 1년 전보다 13.1% 상승했다. 사과(30.5%), 복숭아(23.8%) 등이 큰 폭으로 올랐다. 채소류는 작년 폭염에 따른 높은 물가가 기저효과로 작용해 1년 전보다 11.1% 하락했다.
석유류는 국제유가 오름세가 국내 석유류 가격에 반영되면서 상승세를 보였다. 석유류는 전년 동월보다 11% 하락했는데, 7월(-25.9%)보다 하락폭이 축소됐다. 전체 물가 상승률에 대한 기여도도 7월 –1.5%포인트에서 8월 –0.6%포인트로 한달새 큰 폭으로 줄었다. 박창현 한국은행 물가동향팀장은 “작년 상반기에 국제유가가 크게 올라 올해 상반기 소비자물가 상승률이 떨어졌지만, 지난해 8월에는 석유류 가격이 급락하면서 올해 8월 반대 방향의 기저효과로 다시 올라간 것”이라고 설명했다. 전기·가스·수도는 21.1% 상승하며 전달과 같은 상승 폭을 유지했다.
외식 등 개인서비스 물가 상승세는 둔화 기조를 이어갔다. 개인서비스 물가 상승률은 지난달 4.3%를 기록했는데, 이는 2022년 2월(4.3%) 이후 18개월 만에 가장 낮은 수준이다. 개인서비스 중 외식 물가는 5.3% 올라 2021년 12월 4.8%를 나타낸 이후 가장 낮았다.
농산물과 석유류 가격이 강세를 보이면서 8월 생활물가 상승률이 3.9%를 기록하면서 7월(1.8%)보다 상승폭이 확대됐다. 생활물가는 전체 품목 중 구입 빈도와 지출 비중이 높아 가격변동에 민감한 144개 품목으로 작성된다. 물가의 기조적 흐름을 보여주는 근원물가인 ‘식료품 및 에너지 제외 지수’(경제협력개발기구 방식)는 전달과 같이 3.3% 상승했고, 또다른 근원물가 지수인 ‘농산물 및 석유류 제외 지수’ 역시 7월과 같이 3.9% 올랐다.
김보경 통계청 경제동향통계심의관은 “근원물가로 볼 수 있는 두 지수가 전달과 같은 수준이었다는 것은 8월 물가가 기조적 물가 흐름이 바뀌었다기보다는 일시적 요인에 의한 변동이었다는 의미로 볼 수 있다”고 말했다. 기재부는 “폭염, 호우 등 일시적 요인으로 일부 농산물 가격이 상승했지만 기상여건 개선으로 9월 들어 점차 안정화되고 있다”면서 “전반적인 물가 둔화 흐름은 유지되고 있으며 10월 이후에는 일시적 요인들이 완화되며 안정화할 것으로 예상된다”고 전망했다. 한은은 이날 김웅 부총재보 주재로 ‘물가 상황 점검 회의’를 연 뒤 “8월 경제전망 당시 예상에서 크게 벗어나지 않았지만, 최근 석유류·농산물 가격이 빠르게 오르면서 상승 폭이 다소 커진 측면이 있다”고 분석했다.
정부는 10월 이후 물가가 다시 안정될 것이라면서 추석을 앞두고 총력 대응하겠다고 밝혔다. 김병환 기재부 1차관은 이날 정부서울청사에서 열린 비상경제차관회의에서 “20대 성수품 가격을 작년 대비 5% 이상 낮은 수준으로 유지하도록 농축수산물 가격·수급 상황을 일일점검하고 있다”며 “필요한 경우 추가 조치도 신속히 강구하겠다”고 밝혔다.