강석진 중소벤처기업진흥공단 신임 이사장이 중진공의 높은 부채 비율을 인정하면서도 융자 업무의 특성을 고려해야 한다고 말했다.
강 이사장은 7일 서울 영등포구 여의도 중소기업중앙회에서 기자들과 만나 취임 소감을 밝히면서 이렇게 설명했다. 그는 “법에 따르면 자산의 20배까지 채권을 발행할 수 있게 돼 있다”며 “중진공 자산이 5조5000억원인 것을 고려하면 100조원까지 채권을 발행할 수 있다”고 했다. 이어 “20배까지 채권을 발행할 수 있게 한 것은 그만큼 중소·벤처기업을 많이 지원하라는 뜻”이라며 “부채가 많다고 하지만 중소·벤처기업이 필요로하는 융자 일을 그만큼 많이 한다는 것”이라고 부연했다.
중진공의 부채 규모는 지난해 기준 24조390억원가량으로 부채 비율은 475%다. 2018년 15조4653억원에서 큰 폭으로 증가하고 있다. 이처럼 높은 부채 비율은 윤석열정부의 긴축 재정 기조와도 맞지 않는다는 지적이 나온다.
강 이사장은 높은 부채 비율의 의미를 제대로 평가해야 한다고 강조했다. 그러면서 “부채 비율을 높여 경제에 도움이 되면 되레 채권 발행을 더 해야 한다”고 덧붙였다.
강 이사장은 임기 내 달성할 과제로 유관기관과 협업을 제시했다. 그는 ”중소·벤처기업 늘 10 정도가 필요한데 중진공은 5 정도밖에 지원해주지 않는다는 목소리가 있다”며 “기술보증기금, 신용보증기금 등 여러 유관기관과 협력이 그래서 중요하며, (협력해야) 시너지 효과가 난다”고 했다.
강 이사장은 거창군수, 기술보증기금 전무이사, 제20대 국회의원(경남 산청·함양·거창·합천)을 역임했다. 정치인 출신 기관장이라는 우려에 관해 그는 군수로서 조직을 관리해본 경험이 있고, 기보에서 이사로 있으면서 실무를 담당했다고 설명했다. 이어 “기보에서 중소·벤처기업 업무를 경험한 만큼 최선을 다할 것”이라고 했다.
하반기 조직 운영과 관련해선 이달 11월까지 조직혁신 진단팀을 구성해 12월부터 새롭게 정비하겠다는 계획을 내놨다. 강 이사장은 “초격차 분야와 신산업 육성 등을 강화해 운영 방안을 수립할 것”이라고 말했다.