‘괴물 수비수’ 김민재가 바이에른 뮌헨(독일)유니폼을 입고 2023∼2024 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 무대 첫 경기를 풀타임 활약했다.
뮌헨은 21일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 UCL 조별리그 A조 1차전 홈 경기에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)를 4-3으로 꺾었다. UCL 우승에 도전에 나선 뮌헨과 김민재는 첫 경기를 기분 좋게 시작했다.
이날 중앙 수비수로 선발 출전한 김민재는 다요 우파메카노와 함께 호흡을 맞추며 경기가 끝날 때까지 후방을 지켰다. 김민재는 지난 경기들에 비해 패스미스도 줄고, 경합 상황에서 대부분 승리하는 준수한 활약을 펼쳤다. 우파메카노와 함께 후방 빌드업에 적극적으로 관여하면서 공수에서 적극적인 모습을 연출했다.
경기가 시작하자 뮌헨은 맨유를 상대로 전반전 주도적인 경기를 펼쳤다. 전반 28분 ‘특급 공격수’ 해리 케인이 오른쪽 측면에서 살짝 뒤로 내준 공을 레로이 자네가 달려 들어오며 페널티 라인 부근에서 왼발 논스톱 슈팅으로 연결했고, 이 공은 맨유 골키퍼 앙드레 오나나가 제대로 막아내지 못해 그대로 골대를 갈랐다.
4분 뒤에는 저말 무시알라가 왼쪽 측면을 뚫고 내준 컷백을 세르주 그나브리가 왼발로 툭 밀어 넣어 추가 골을 터뜨렸다.
전반을 2-0으로 앞선 뮌헨은 후반 4분 맨유에 추격 골을 허용했다. 맨유 라스무스 회이룬이 페널티 지역에서 때린 왼발 슈팅이 수비의 다리를 맞고 굴절돼 골망을 흔들었다. 뮌헨은 다시 달아났다. 페널티 지역에서 맨유의 크리스티안 에릭센이 핸드볼 파울을 범해 얻은 페널티킥을 케인이 성공해 3-1을 만들었다.
맨유는 추격의 고삐를 늦추지 않았다. 후반 43분 카제미루가 문전에서 공을 밟고 넘어진 상황에서도 마지막까지 왼발로 공을 밀어 넣어 다시 한 골 차로 추격했지만, 뮌헨은 후반 추가 시간 왼쪽 페널티 지역에서 마티스 텔이 오른발로 네 번째 골을 넣었다. 맨유는 경기 종료 직전 카제미루의 헤더로 다시 쫓아 갔지만, 경기는 결국 뮌헨의 4-3 승리로 끝났다.
비록 실점은 많이 나왔지만 김민재의 활약은 나쁘지 않았다.전반 8분엔 상대의 롱 패스에 정확하게 낙구 지점을 포착해 미드필드 지역에서 미리 헤더로 쳐냈고, 전반 13분에도 맨유가 오른쪽 측면에서 길게 연결하자 다시 머리로 걷어 냈다. 전반 중반이 지나자 점차 직접 공을 몰고 상대 진영으로 달려 나가며 뮌헨의 순간적인 공격 속도를 확 끌어 올렸다. 김민재는 후반 3분 브루누 페르난드스가 뒷공간으로 침투하자 빠른 스피드로 따라 붙어 공을 라인 밖으로 밀어 내고 위험한 상황을 탈출하는 등 철벽 수비를 선보이기도 했다.