중국의 개혁개방을 이끈 덩샤오핑(鄧小平)의 장남 덩푸팡(鄧朴方·79)이 중국장애인연합회(CDPF) 명예 주석 자리에서 물러났다.
22일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 이틀 전 열린 연합회 제8차 전국대표대회에서 덩푸팡이 물러나고 양샤오두(楊曉渡)가 신임 CDPF 명예 주석으로 선임됐다.
1944년 4월생인 덩푸팡은 1962년 베이징대 기술물리학과에 입학했으며, 1968년 문화대혁명 때 홍위병의 협박에 시달리다가 베이징의 한 건물 3층에서 몸을 던진 후 하반신이 마비됐다. 1988년 중국장애인연합회를 창설해 오랜 기간 주석과 명예 주석을 맡아왔다.
중국 내 장애인을 대표하는 이 연합회는 덩샤오핑이 배경에 있다는 점에서, 중국 최고 지도부도 함부로 하지 못할 정도로 위상이 높았다.
특히 덩푸팡은 2018년 9월 열린 CDPF 총회에서 시 주석을 겨냥한 쓴소리를 쏟아내 관심을 끈 바 있다.
그는 당시 “우리는 사실에 기반을 두고 진실을 추구해야 하며, 냉철한 마음을 지니고 우리의 주제를 알아야 한다”며 “우리는 거만하게 굴어서도 안 되며, 자신을 비하해서도 안 될 것”이라고 강조했다.
그러면서 “국제적인 불확실성이 날로 증가하고 있는 이때 우리는 평화와 발전의 방향을 고수해야 하며, 협력적이고 윈-윈(Win-win)을 추구하는 국제 환경을 조성해야 한다”며 “현재 가장 중요한 것은 중국 자체 문제에 적절하게 대처하는 것”이라고 역설했다.
이 연설문은 CDPF 홈페이지에도 게재되지 않으며, 연설 내용은 한 달이 훨씬 지나고 나서 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.
마오쩌둥(毛澤東)의 독재 폐해를 극복하기 위한 집단지도체제와 “칼날의 빛을 감추고 어둠 속에서 실력을 기른다”는 도광양회(韜光養晦) 전략으로 미국과 충돌을 피하려 했던 부친의 노선에서 벗어난 시 주석을 겨냥한 것으로 읽혔다.
시진핑 국가주석이 2012년 제18차 공산당 전국대표대회(당 대회)를 계기로 당 총서기 겸 당 중앙군사위원회 주석, 국가 주석 자리에 오른 데 이어 2017년 19차 당대회로 2기 집권을 시작한 2018년 3월 개헌을 통해 장기 집권 의지를 드러낸 상황에서 덩푸팡의 발언은 시 주석을 견제한 것으로 풀이됐다.
당시 시 주석은 ‘중국몽’(中國夢)을 내세우며 미국과 갈등을 두려워하지 않는 과감하고 적극적인 외교정책으로 도광양회 전략 폐기를 공식화했다.
이후 중국의 G2(주요 2개국) 부상으로 미국은 각종 경제·무역 압박 조치를 취하며 경계심을 보였다.
외교가에선 덩푸팡이 아직 명예 주석직을 수행할 수 있음에도 시 주석이 추후 반기를 들 가능성을 우려해 현직에서 물러나도록 한 것 아니냐는 관측이 나온다.