구속 갈림길에 선 더불어민주당 이재명 대표가 26일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석했다. 영장실질심사는 오전 10시 진행할 예정이었으나 이 대표는 3분 늦게 법원에 도착했다.
서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 26일 이 대표의 영장실질심사를 진행한다. 오전 10시3분쯤 정장차림으로 법원에 도착한 이 대표는 지팡이를 짚으며 천천히 법원으로 걸어갔다. 이 대표는 ‘영장심사 받게됐는데 한말씀 부탁드린다’, ‘김인섭씨랑 마지막으로 연락한 것이 언제냐’는 취재진의 질문에 아무말 없이 법원으로 들어갔다.
지난 23일 단식을 중단한 이 대표는 영장심사를 받은 뒤 결과가 나올 때까지 서울구치소에서 대기할 예정인 것으로 알려졌다. 구속 여부는 늦어도 27일 새벽에는 나올 전망이다.
검찰과 이 대표 양측 모두 이날 심사 결과에 따라 상당한 타격을 입을 수 있기에 양측은 치열한 법리 다툼을 벌일 것으로 보인다. 검찰이 방대한 양의 수사 기록과 의견서를 준비했다는 점을 고려할 때 역대 최장 마라톤 심사가 이어질 가능성도 있다.
검찰은 ‘증거인멸 염려’에 초점을 맞출 전망이다. 이 대표 주변에서 증거인멸이 이뤄지고 있다는 정황이 드러난 증거를 포착했다는 점을 근거로 이 대표의 구속이 필요하다는 의견을 법원에 피력할 것으로 보인다.
반면 이 대표 측은 ‘현직 제1야당 대표로서 도주 우려가 전혀 없다’는 점을 적극 강조할 것으로 예상된다. 앞서 검찰 소환에 성실하게 임했다는 점도 불구속수사가 필요하다는 근거다.