더불어민주당 중진 의원 그룹은 26일 원내대표 선거와 관련해 “누가 되든지 간에 중진들이 원내대표에게 힘을 실어주고 내부를 단합하고 수습하는 데 중진들의 역할을 하기로 했다”고 밝혔다. 당내 친명(친이재명)계 인사들이 이 대표 체포동의안 표결에서 찬성표를 던진 이들을 가리켜 ‘해당 행위’라고 질타하는 것을 두고 안 의원은 “(부결을) 당론으로 정한 것이 아니기 때문에 해당 행위라고는 볼 수 없는 것이다. 그것이 중진 의원들의 대체적 의견”이라고 했다.
민주당 안민석 의원(5선·경기 오산)은 이날 국회에서 당내 4∼5선 의원들과 회동한 뒤 이같이 밝혔다.
안 의원은 “이재명 대표 영장실질심사를 앞두고 당이 어수선하고 원내대표 선거가 있기 때문에 중요한 순간이라고 보고 있다”고 이날 회동 배경을 설명했다.
원내대표 선거 당일 막판 후보 단일화 가능성이 거론되는 것을 두고 안 의원은 “결론은 원내대표 선거는 예정대로 치르는 것”이라면서도 “단일화하기엔 시간이 촉박하다”고 했다.
안 의원은 “민주당의 적은 윤석열 정권”이라며 “민주당 내부에 과한 적대적 분열은 사안을 수습하는 데 도움이 되지 못한다”고 했다. 그러면서 “중진들이 (당 내분이) 잘 수습될 수 있도록, 당내 대립과 분열을 극복할 수 있도록 함께 힘을 모으자는 측면에서 이야기를 나눈 것”이라고 설명했다.