“부채로 전력 생태계 붕괴 가능성” 에너지 과소비·무역 적자도 줄여 26조 외 추가 자구안 조만간 발표
김동철 신임 한국전력 사장이 한전 정상화를 위해 전기요금을 킬로와트시(㎾h)당 25원가량 올려야 한다고 주장했다. 부채만 200조원이 넘는 등 위기에 빠진 한전이 제 기능을 못해 전력 생태계가 붕괴할 수 있다는 것이다.
김 사장은 14일 세종시 한 음식점에서 취임 첫 기자간담회를 갖고 “재무위기 극복을 위해서만이 아니라 국가적인 에너지 과소비를 없애고 무역수지 적자를 줄이는 차원에서도 전기요금 정상화는 꼭 필요하다”며 “앞으로 국민들이 공감할 수 있도록 많은 도움을 부탁한다”며 이렇게 밝혔다.
김동철 사장이 4일 세종시에서 열린 취임 첫 기자간담회에서 발언하고 있다. 한국전력 제공
그는 “국제 에너지가격 폭등과 탈원전 등으로 전력 원가는 폭등했지만 전기요금에 반영되지 않다 보니 한전 부채는 200조원이 넘고, 누적적자는 47조원이 넘은 상태”라며 “전기요금이 인상되지 않고서는 한전 재무 상황은 악화할 수밖에 없고, 언젠가 회사채를 비롯해 차입에도 한계에 부닥칠 것”이라고 했다. 이어 “한전의 모든 일들이 중지되고 전력 생태계도 결국 붕괴될 수밖에 없다”며 “전기요금은 올리지 않는다고 해서 안 올려도 되는 게 아니다”라고 덧붙였다.
김 사장은 전기요금 인상 폭과 관련해 “당초 정부 약속대로 이행한다면 금년 (㎾h당) 45.3원을 인상했어야 하는데, 인상한 것은 (목표에) 못 미쳤다”며 “기준연료비라도 인상하려면 (㎾h당) 25.9원의 (추가) 인상이 필요하다”고 말했다.
김 사장의 이번 언급은 정부가 앞서 제시한 올해 전기요금 인상 계획 수준까지는 요금이 추가로 올라야 한다는 취지로 풀이된다. 아울러 김 사장은 국민들의 전기요금 인상 필요성을 납득할 수 있도록 추가 자구안을 마련하겠다고 강조했다. 그는 “한전의 경영 혁신과 내부 개혁 없이 전기요금 정상화만 말씀드릴 순 없다”며 “이미 발표한 26조원 규모의 재무구조 개선 계획을 속도감 있게 추진하고 빠른 시일 내 조직과 인력 효율화 등 특단의 추가 자구 대책을 만들어 발표하겠다”고 약속했다. 또 “(추가) 자구 계획은 여러 검토를 하고 있는데 이것도 2∼3주 안에는 발표할 생각으로 준비 중”이라고 말했다. 앞서 한전은 비상경영을 선포하고 자산 매각, 비용 절감 등 25조7000억원 규모의 재무구조 개선 방안을 발표했다.