김행 여성가족부장관 후보자가 자신이 공동 창업한 회사의 주식을 시누이에게 매각해 백지신탁을 회피하려 했다는 의혹에 대해 “지금 생각해도 그 방법밖에 없었다고 본다”고 말했다.
김 후보자는 5일 국회에서 열린 ‘여가부 장관 후보자 인사청문회’에서 ‘(소셜뉴스) 주식 매각 절차와 방법이 적절했다고 보느냐’는 이원택 더불어민주당 의원 질의에 이같이 답했다.
김 후보자는 2013년 청와대 대변인으로 임명될 당시 인터넷 뉴스 사이트 위키트리의 운영사인 소셜뉴스의 지분을 시누이에게 판매했고 이후 다시 사들인 것으로 드러났다. 이를 두고 야당 의원들은 백지신탁을 피해기 위한 ‘주식 파킹’(맡김)이라는 의혹을 제기했다.
이 의원은 “모든 회사들이 경영상 좋을 때와 안 좋을 때가 있다. (경영상의 이유로 시누이에) 매각하는 것은 공직자 윤리에도 맞지 않고 자본시장법에도 맞지 않다. 그래서 통정매매에 해당될 수 있는 사안”이라고 지적했다.
이에 김 후보자는 “당시 (회사의) 누적 적자가 12억원이 넘었다”고 하자 이 의원은 “그것은 이유가 안된다. 공직에 임명되는 사람들이 자기가 갖고 있는 회사가 적자면 다 그렇게 해도 되느냐”고 반문했다.
그간 김 후보자는 ‘주식 파킹’ 의혹에 대해 적자 회사의 주식을 도저히 팔 수가 없어 시누이가 자신이라도 떠안겠다고 한 것이라고 주장한 바 있다.
김 후보자는 “지금 생각해보니 회사가 망하든 말든 백지신탁으로 넘길까 그랬다 (생각한다). 매각하거나 백지신탁을 할 수 있었다. 둘 중 하나를 선택할 수 있다”고 했다.
이 의원은 “주식을 매각하려면 원칙적으로 매각해야 했고 명의신탁이나 통정매매를 하면 안 됐다”고 지적하자 김 후보자는 “통정매매를 안 했다”고 강조했다.
또한 김 후보자는 “(시누이는) 직계존비속이 아니어서 위법사항이 없지 않느냐. 명의신탁도 아니다. 이 부분이 너무 억울해서 인사청문회를 못 할까봐 정말 걱정했다”고 설명했다.