베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 9일(현지시간) 팔레스타인 무장 정파 하마스와의 전쟁을 계기로 “중동을 변화시키겠다”고 말했다.
AFP통신에 따르며 네타냐후 총리는 이날 이스라엘 남부 지역 당국자들에게 “하마스가 직면하게 될 것은 가혹하고 끔찍한 일이 될 것”이라며 보복을 예고했다. 이어 “이건 시작에 불과하다”고 강조했다.
그는 “우리는 힘으로 하마스를 물리칠 것”이라고 했다. 그러면서 “어려운 시기에 당신들의 리더십은 매우 강력했다”며 “우리는 중동을 변화시킬 것이기 때문에 굳건히 서야 한다” 당국자들을 격려했다.
네타냐후 총리가 이날 메시지를 전달한 남부 지역은 지난 7일 하마스의 무장대원들이 침투했던 곳이다. 하마스의 공격으로 이스라엘에서 발생한 사망자는 700명으로 추산된다.
7일 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이른바 이스라엘 기습을 뜻하는 ‘알아크사 홍수 작전’을 수행하고 이스라엘은 반격에 나섰다. 양측은 전면전이 이어지면서 인명 피해는 급격히 늘고 있다. 팔레스타인 보건부는 이날 이스라엘의 공습 등으로 인한 사망자가 지금까지 560명으로 집계됐다고 발표했다.