한 달여 만의 당무 복귀 자리에서 나온 체포 동의안 처리 과정에 ‘왈가왈부하지 않기를 바란다’던 이재명 더불어민주당 대표 당부를 놓고 ‘친명계’로 분류되는 서은숙 최고위원과 대표적 ‘비명계’인 이상민 의원이 서로 엇갈린 분석을 내놨다.
서 최고위원은 24일 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 ‘이재명 대표의 언급을 징계가 없는 걸로 이해해도 되는 건가’라는 취지의 진행자 질문에 “일단은 포용하고 가자는 말씀”이라며 “대표께서 어쨌든 폭넓은 정무적 판단을 하셨고, 최고위원들은 그것에 대해 존중하기로 했기 때문에 청원 절차가 당장 진행되지는 않을 것”이라고 답했다.
앞서 지난달 24일 청원인 A씨는 민주당 청원시스템인 국민응답센터에 올린 글에서 “당 대표 체포 동의안에 공공연히 가결을 표명한 해당 행위자 5인 이상민, 김종민, 이원욱, 설훈, 조응천 징계를 청원한다”고 촉구했다. 당의 혼란 진화와 하나 된 민주당을 위해 글을 올렸다는 A씨의 청원에는 총 5만7086명이 서명해 당의 답변만 남겨두고 있다.
답변 요건은 충족했지만 체포 동의안 이야기는 ‘묻고 가자’로 해석된 전날의 이 대표 메시지로 미뤄 당장 어떠한 절차에 돌입하지는 않을 거라는 게 서 최고위원 분석으로, 이어진 ‘최고위에서 의결해서 윤리심판원으로 넘겨야 그때부터 심사가 이뤄지나’라는 진행자 질문에 서 최고위원은 ‘그렇다’고 답했다.
청원안대로 처리하자는 내부의 강경한 의견에도 이 대표 메시지나 총선 국면으로 접어드는 상황에서 굳이 잡음을 낼 필요는 없다는 판단 등이 복합적으로 작용해 ‘가결파’ 조치는 없을 거라는 관측인데, 언제 터질지 모르는 폭탄을 민주당이 안고 가는 것으로도 볼 수는 있다. 이를 언급하듯 서 최고위원도 “지금 진행하지는 않지만 이 문제가 잠복되어있다고 볼 수 있다”며 ‘당무 처리’를 그 근거로 댔다.
이 대표는 지난 23일 당무 복귀 자리인 당 최고위원회의 모두발언에서 “우리 민주당의 가장 큰 과제, 아니 민주당을 넘어서 대한민국 정치권의 가장 큰 과제는 국민의 삶을 지키고 개선하는 것”이라며, “정부의 폭압으로 인해 대한민국 시스템이 붕괴되고 과거로 퇴행하는 일들을 막으려면 반드시 총선에서 정부의 잘못된 점을 엄히 꾸짖는 심판이 이뤄져야 한다”고 강조했다.
이를 위해 민주당이 ‘작은 차이’를 넘어 단결하고 단합해야 한다면서, 이 대표는 “체포 동의안 처리 과정의 일로 더 이상 왈가왈부하지 않기를 바란다”고 그동안 ‘가결파 색출’ 등을 외쳐온 일부 의원들과 강성 지지층 등을 향한 듯한 당부도 했다.
비명계인 이상민 의원은 같은 날 오후 YTN 라디오 ‘신율의 뉴스정면승부’ 인터뷰에서 “큰 의미는 없다고 본다”고 이 대표의 메시지를 평가했다.
이 의원은 “이 문제가 불거지면 당도 그렇고 이재명 대표도 그렇고 별로 득 될 게 없을 거라 생각된다”며 “강경 당원들 요구도 완전히 무시하기도 어렵고 그래서 아마 당부 형식으로 ‘왈가왈부하지 말라’고 했는데 이건 애초에 왈가왈부할 성질이 아니었다”고 주장했다.
애초 이 대표가 불체포 특권 포기를 선언했고 그에 따른 체포 동의안 표결에서 가결표를 던진 이들이 있는 만큼, 이들을 찾아내자는 식의 강성 지지층이나 당의 일부 의원들 반응은 전혀 앞뒤가 맞지 않는다는 의미로 해석된다.
이 의원은 “가결표를 던진 의원들에 대해 ‘해당 행위다’, ‘배신자다’, ‘징계를 해야 된다’는 논리 자체가 성립할 수 없다”며 “왈가왈부 자체를 하는 자체가 옳지 않은 것이었음에도 불구하고 소위 ‘친명계’ 의원들이 그렇게 한 것, 또 친명계 당원들이 한 것은 올바른 주장이 아니었다고 생각한다”고 강조했다.
이 대표의 메시지가 곧이곧대로 먹혀들 것 같은지 물은 진행자에게 이 의원은 “왈가왈부 안 하겠냐”면서, “이 논리는 계속 공천 과정까지 갖고 갈 거라는 것을 충분히 예상하고 있지 않느냐”고 반문했다. 이 얘기를 당에서 아무렇지 않게 넘어갈 수는 없을 거라는 예측이다. 같은 맥락에서 향후 공천에서 ‘가결파’에 대한 불이익 등의 조짐이 보인다면 그 대상으로 거론되는 의원들이 가만있겠냐는 반응도 이 의원은 더했다.
이 의원은 “공천에서 매우 불합리하고 잘못된 영향력이나 방법이 동원된다고 한다면, 맞서 싸워야 할 부분”이라며, “일부 당원이나 의원들이 이 문제를 계속 제기한다면 속수무책으로 맞을 수만은 없다”고 말했다. 계속해서 “일방적으로 이렇게 비난하고 매도당하는 부분에 대해 당을 아끼는 마음에서 좀 침묵하는 게 좋겠다고 해서 가만히 있는 것이지, 위압에 눌려서 가만히 있는 게 아니다”라고 내세웠다.