‘더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포’ 의혹을 수사하고 있는 검찰이 금품을 수수한 것으로 지목된 일부 현역 의원들에 대한 강제수사에 나섰다. 자금 살포 과정에 관여한 혐의로도 조사받았던 무소속 이성만 의원을 제외하면 돈봉투 수수 의원에 대한 본격적인 수사가 이뤄진 것은 처음이다. 최종 수혜자로 지목된 송영길 전 대표에 대한 소환조사와 사법처리도 임박했다는 전망이다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 2일 민주당 임종성·허종식 의원의 주거지와 국회 사무실 등을 대상으로 압수수색을 벌였다. 검찰은 압수수색 영장에 이들의 혐의를 정당법 위반이라고 명시했다.
임·허 의원은 2021년 4월 28∼29일 국회 본관 외교통일위원회 소회의실과 의원회관에서 무소속 윤관석 의원(당시 민주당 의원)으로부터 300만원이 든 봉투를 수수한 혐의를 받고 있다. 검찰은 민주당 전당대회를 앞두고 윤 의원이 송 전 대표를 당대표 선거에서 당선시키기 위해 돈봉투 20개를 살포한 것으로 판단하고 있다.
검찰은 이들에게 돈봉투 살포 당시 사용했던 휴대전화 제출을 요청했으나, 허 의원은 새로 교체한 전화기를 제출한 것으로 알려졌다.
검찰 관계자는 “(이정근) 녹취록을 중심으로 수사를 진행했고 관련 물적 증거들도 충분히 확보했다”며 “사실관계를 면밀하게 확인하기 위해 압수수색을 진행했다”고 설명했다.
두 사람의 이름은 최근 윤 의원 등의 공판에서도 거론됐다. 민주당 이정근 전 사무부총장은 지난달 23일 서울중앙지법 형사21-2부 공판에 증인으로 출석해 돈봉투 수수 의원으로 임·허 의원과 이 의원을 지목했다. 이른바 ‘이정근 녹취록’에 등장한 “인천 둘 하고 종성이는 안 주려고 했는데 ‘형님, 우리도 주세요’라고 해서 3개 빼앗겼다”는 윤 의원의 발언과 관련해 이들 세 사람이 맞는다는 취지로 증언한 것이다.
검찰이 돈봉투 수수 의원을 최대 20명으로 보고 있는 만큼, 임·허 의원과 이 의원 이외 17명이 추가로 수사 선상에 오를 수 있다. 검찰은 지난 4월 윤 의원 등에 대한 압수수색을 시작으로 6개월 가까이 윤·이 의원, 강래구 한국감사협회장 등 공여 혐의를 받는 이들을 중심으로 수사를 진행해 왔다. 이 중 윤 의원과 강씨, 송 전 대표의 전직 보좌관 박용수씨는 구속기소돼 재판이 진행 중이다.
이 전 부총장이 법정에서 실명을 언급한 이용빈·김남국·윤재갑·김승남 의원 등도 수사 대상으로 거론된다. 이 전 부총장은 이들 의원에게 실제로 돈봉투가 전달됐는지까지는 알지 못한다고 밝힌 바 있다. 녹취록에는 윤 의원이 이들의 이름을 말하자 이 전 부총장은 “거기 다 (전달) 해야지. 오빠, 호남은 해야 돼”라고 말하는 대목이 나온다.
송 전 대표에 대한 소환조사 또한 임박했다는 전망이 나온다. 검찰은 송 전 대표의 외곽 후원 조직인 ‘평화와 먹고사는 문제 연구소’(먹사연)가 전당대회 당시 경선캠프의 불법 후원금을 조달하는 창구 역할을 했던 것으로 보고 있다. 검찰 관계자는 “송 전 대표의 책임 범위나 경중을 살펴보고 있다”며 “해당 수사가 마무리되는 시점에 맞춰 송 전 대표에 대한 수사를 진행할 것”이라고 말했다.
한편 이날 허 의원은 “저는 300만원을 받은 적이 없다”며 “검찰 수사에 있는 대로 사실 그대로 답변하겠다”고 밝혔다. 임 의원 역시 입장문을 통해 “돈봉투 300만원을 받은 사실이 없다”며 “차분하고 정직하게 저의 무고함을 밝히겠다”고 말했다.