중대재해처벌법이 시행된 지 2년 가까이 지났지만 올해 들어 9월까지 450여명의 근로자가 일터에서 숨진 것으로 나타났다. 지난해 같은 기간보다 감소했지만 여전히 하루 평균 1.7명의 근로자가 사망한 것이다.
6일 고용노동부의 ‘재해조사 대상 사망사고 발생 현황’에 따르면 올해 9월까지 사망자는 459명(449건)으로 전년 동기(510명·483건) 대비 51명(10%) 감소한 것으로 집계됐다. 사업장 규모별로 살펴보면 ‘50인 미만(건설업은 50억원 미만)’에서 41명(42건), ‘50인 이상’에서 10명(8건)이 감소해 50인 미만 사업장이 전체 감소세를 이끌었다.
업종별로 봤을 때 사망사고가 많은 건설업 사망자는 240명(235건)으로 전년 동기 대비 13명(8건) 감소했다. 제조업(123명)과 기타 업종(96명)에서도 각각 20명, 18명 줄었다. 사망사고의 주된 유형인 떨어짐(180명), 끼임(48명), 깔림·뒤집힘(37명)은 줄어든 반면 부딪힘(53명)이나 물체에 맞음(57명)은 오히려 증가했다.
사업장 규모와 업종을 모두 고려했을 때 사망자 증가세가 두드러진 곳은 50억원 이상의 건설업이었다. 50억원 미만 사업장은 사망자가 전년 대비 28명(16.4%) 감소한 반면, 50억원 이상 사업장에서는 15명(18.3%) 급증했다. 실제 ‘e편한세상’의 건설사인 DL이앤씨(옛 대림산업)에서는 지난 7월 하청 노동자가 콘크리트 타설 장비에 깔려 숨진 데 이어 8월에는 일주일 새 사망사고 2건이 발생했다.
고용부 관계자는 “원자재 가격 상승에 따른 공기 압박 등이 작용하며 50억원 이상 사업장의 사망사고가 급증한 것으로 보인다”고 말했다.