심방세동이 있는 당뇨병 환자는 당뇨병성 신질환 등 합병증 위험이 최고 23% 높다는 연구결과가 나왔다. 특히 ‘당뇨발’로 인해 발을 절단해야 하는 위험은 4배 가량 높은 것으로 나타났다.
서울대병원 순환기내과 최의근·이소령·권순일 교수와 숭실대 한경도 교수 공동 연구팀은 2009년~2012년 국가건강검진을 받은 30세 이상 당뇨 환자 6만7530명의 심방세동 유무에 따른 합병증 위험을 7.6년(중앙값) 추적 분석한 결과 이같이 나타났다고 7일 밝혔다.
그 결과 심방세동 있는 당뇨 환자는 그렇지 않은 환자보다 심혈관질환, 당뇨병성 신질환, 당뇨발 발생 위험이 각각 12%, 23%, 13% 증가했다. 특히 당뇨 환자에서 심방세동이 발생하면 당뇨발에 의한 하지절단 위험이 4.1배로 크게 높았다. 당뇨병성 망막질환은 심방세동 여부에 따른 차이가 없었다.
부정맥의 일종인 심방세동은 불규칙한 심장 박동으로 인해 혈전이 생길 수 있는 환경이 조성돼 동맥 혈전증을 유발할 수 있는데, 연구팀은 이런 영향이 당뇨 합병증으로 이어질 수 있는 것으로 해석했다.
최의근 교수는 “연구를 통해 당뇨 관련 합병증에 미치는 심방세동의 영향을 확인할 수 있었다"며 "향후 당뇨 환자에서 심방세동이 발생할 경우, 합병증 위험을 줄이기 위해 적극적인 관리와 주의가 필요할 것”이라고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘당뇨병 관리(Diabetes Care)’에 게재됐다.