대통령실은 7일 서울 이태원 참사 1주기 시민추모대회가 아닌 윤석열 대통령의 성북구 영암교회 추도예배 참석을 향한 더불어민주당의 비판에 “진정성이 있다고 본다”고 반박했다.
김대기 대통령비서실장은 이날 국회 운영위원회의 대통령실 등 국정감사에서 이용빈 민주당 의원의 ‘서울광장에 있는 유족은 만나지도 않고, 유족도 없는 영암교회에서 추도예배를 했는데 국민이 그걸 어떻게 생각하겠느냐’는 취지의 질문에 “(그건) 진정성 여부”라며 이처럼 답했다.
김 실장은 ‘사회적 참사 추도를 정치적으로 기획했다는 느낌이 들지 않나’라는 이 의원의 질문에는 “서울광장에 총리도 오지마라하고, 행안부 장관도 필요 없다고 하면서 민주당은 총동원령을 내렸다”며 “온 사회단체를 부르고 저는 그게 더 리스크(위험)가 있는 것 아닌가 생각한다”고 강조했다.
앞서 윤 대통령은 이태원 참사 1주기인 지난달 29일 영암교회 추도예배 추도사에서 “지난해 오늘은 제가 살면서 가장 큰 슬픔을 가진 날”이라며 “대한민국 국민 모두가 저와 같은 마음일 것”이라고 말했다. 윤 대통령은 “불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빈다”며 “소중한 가족을 잃은 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 덧붙였다.
사우디아라비아와 카타르 순방을 마치고 귀국하는 윤 대통령에게 시민추모대회 참석 건의 방안을 검토했던 대통령실 참모진은 추모대회에 민주당 등이 함께한다는 것을 알고는 ‘정치적 집회’로 규정해 이러한 안을 거둬들였었다.
김 실장은 윤 대통령 불참 이유를 물은 이 의원에게 “일단 7000명이 모이는데 경호도 불가능할뿐더러 두 번째로 구성원들이 거의 저희 정권 퇴진운동하고 이런 단체들이 많다”면서, ‘윤석열 대통령이 유족에게 사과했어야 하는 거 아니냐’는 이 의원 지적에도 “대통령이 자꾸 사과 안 한다고 그러는데 기록 보면 네 번 했다”고 받아쳤다.
김 실장은 이후에도 ‘대통령의 진정성 있는 사과, 진정성 있는 추도 이런 것들을 기획해야 하는 것 아니냐’는 이 의원의 지적이 나오자 “진정성 있는 사과를 네 번 했다”며 “어떻게 그것보다 사과를 (더) 할 수 있고, 어떻게 그것보다 더 애도를 표할 수 있느냐”고 되물었다.