국민의힘 인요한 혁신위원장이 당 안팎의 비주류 인사들과 잇달아 만나며 통합 행보에 집중하고 있다. 유승민 전 의원과 이준석 전 대표의 멘토 역할을 하는 김종인 전 비대위원장을 만난 데 이어 1호 혁신안이었던 ‘대사면’에 불쾌감을 표출해온 홍준표 대구시장과도 만나며 분열을 수습하는 데 힘을 기울이는 모습이다.
인 위원장은 8일 대구시청에서 홍 시장과 회동을 갖고 당 혁신에 관한 대화를 나눴다. 홍 시장은 이 자리에서 “내년 총선에서 과반 의석을 차지하지 못하면 식물정권이 된다”며 “혁신위가 (대통령을 이용하는) 세력들을 정리해 달라”고 당부했다. 그는 윤석열 대통령에 대해 “권모술수를 모르는 사람”이라고 평가하며 “대통령을 ‘호가호위’해 이용해 먹는 사람들이 문제가 크다. 아마 최근 대통령이 많이 깨달아서 자기를 이용하는 세력을 지금 멀리하고 있는 것 같다”고 말했다.
홍 시장은 현재 당 상황에 대해 “윤석열정부 들어와서 ‘듣보잡’들이 너무 설친다. 대통령을 믿고 초선 의원이나 원외 인사들이 나서서 중진들을 군기 잡고 설치는 바람에 위계질서가 다 깨지고 당이 개판이 됐다”며 “사람도 허리가 튼튼해야 건강한데 당에 허리가 없어졌다”고 강도 높게 비판하기도 했다. 혁신위 활동과 관련해서는 “당을 혁신하러 오셨는데 전권을 주겠다고 했으면 인 위원장 얘기대로 해줘야 한다. 해주느냐 안 해주느냐 하는 논의 자체가 저질러놓은 것을 적당히 수습 한 번 해보라고 하고 수습 못 하면 혁신위에 덮어씌우려는 얄팍한 생각”이라고 꼬집었다.
이 전 대표가 신당을 창당할 경우 국민의힘 김기현 대표가 당해내지 못할 것이라고 경고하기도 했다. 홍 시장은 “이 전 대표가 신당을 만들면 김 대표는 먹잇감이 된다. 김 대표는 이 전 대표 못 당한다”며 “그럼 총선이 되겠나”라고 말했다.
인 위원장이 연말까지 도와 달라는 뜻을 전하자 홍 시장은 “지금 만나는 게 도와드리는 것”이라며 에둘러 거부의 뜻을 전했다. 그는 “듣보잡들, 설치는 애들은 내년에 자동 정리될 거다. 정리되고 난 뒤에 새로 시작하면 될 일”이라며 “지금 와서 내가 총선에 관여할 수도 없고, 관여할 필요도 없다”고 말했다.
혁신위는 이날 대구 경북대학교에서 청년들과의 간담회를 진행하기도 했다. 혁신위가 ‘대사면’과 ‘정치개혁’에 이은 3호 혁신안으로 청년·미래 의제를 논의 중인 만큼 청년의 목소리를 직접 듣는 자리를 마련한 것으로 보인다.
이날 간담회에 참석한 청년들은 혁신위에 청년 정치인 부족, 정치권의 청년 소통 부재, 청년 정책 미흡, 윤 정부의 R&D 예산 삭감 등에 관한 의견을 전달했다. 인 위원장은 “혁신을 시작하면서 ‘통합’, 정치하는 사람들에게는 ‘희생’, 그다음 주제가 ‘미래’이고 미래 안에 청년이 있다”며 “오늘도 (혁신위) 회의를 하고 내일도 정기회의가 있는데 이후 세 번째, 네 번째 안이 무엇이 될지 윤곽이 드러날 것”이라고 말했다.
혁신위는 이날 간담회 내용 등을 토대로 9일 정기회의에서 3차 혁신안을 집중 논의할 것으로 알려졌다.