미국에서 매독에 걸린 채 태어난 신생아 수가 10년 사이 급증한 것으로 나타났다.
7일(현지시간) 발표된 미 질병통제예방센터(CDCP) 자료에 따르면 2022년 미국에서 3천761건의 선천성 매독 사례가 보고됐다. 사산 231건(6%), 영아 사망 51건(1%)을 포함한 수치다.
미국 내 선천성 매독은 335건이었던 2012년에 비하면 10배가 늘었다.
CDCP는 이 중 약 90%는 임산부가 적절한 시기에 검사와 치료를 받았더라면 에방할 수 있었을 것이라고 밝혔다.
선천성 매독 신생아의 약 38%는 산전진료를 받지 않은 여성에게서 태어났다. 산전진료를 받았더라도 이 중 약 30%는 매독 검사를 한 번도 하지 않았거나 너무 늦게 한 것으로 조사됐다.
또 매독 검사에서 양성으로 확인된 여성의 88%가 적절치 않거나 기록에 남지 않은 치료를 받은 여성, 또는 아예 치료를 받지 않은 여성이었다.
임신 중 매독은 유산, 사산으로 이어질 수 있으며 아기가 살아남더라도 귀나 눈이 멀거나 심각한 발달지체를 겪을 수 있다.
이러한 현상은 미국내 공공보건 시스템의 붕괴로 해석될 수 있다.
매독은 미국에서 1990년대에 거의 퇴치됐지만, 양질의 산전 관리를 가로막는 사회·경제적 요인과 성병에 대한 예방 인프라 및 자금 지원 감소에 더해 가임기 여성의 매독 감염 사례가 증가하면서 최근 다시 급증했다고 CDC는 전했다.
CDCP의 성병 예방 분과 최고 의료 책임자인 로라 바크먼은 미 일간 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 "신생아 매독이 계속해서 늘고 있고, 상황이 심각하다"며 다른 접근법이 필요하다고 강조했다.
CDCP는 과거 전문가로 팀을 구성, 그동안 임신 여성들에게 검사나 치료받도록 하고 이를 추적해왔지만, 최근 몇 년간 담당 부서가 사라졌다.