교황청이 성전환자(트랜스젠더)도 세례를 받을 수 있다는 가톨릭 교리 해석을 발표했다.
8일(현지시간) 교황청 신앙교리부는 “트랜스젠더가 호르몬 치료나 성전환 수술을 받았더라도 신자들 사이에서 공개적인 추문을 일으켰거나 혼란을 야기할 위험이 있지 않은 한 다른 신자들과 동일한 조건에서 세례를 받을 수 있다”고 밝혔다.
가톨릭에서 세례는 하느님의 자녀로 다시 태어난다는 의미의 성사(聖事)로, 신자가 가톨릭 신앙생활에 온전하게 참여하기 위해 필요하다. 세례를 받지 않으면 영성체 등 미사 핵심 전례에 참여할 수 없다.
신앙교리부는 트랜스젠더도 세례를 받는 이의 대부·대모가 될 수 있고, 트랜스젠더와 동성 관계에 있는 자 모두 결혼의 증인으로 설 수 있다고도 밝혔다.
이번 발표는 지난 7월 브라질의 한 주교가 다양한 성소수자의 세례와 혼인 성사 참여를 문의한 데 대한 답변이었다. 문서는 프란치스코 교황과 신앙교리부 수장인 빅토르 마누엘 페르난데스 추기경이 지난달 21일자로 서명했다.
이를 두고 AP통신은 “미국 전국 가톨릭 주교회의가 성전환 개념을 인정하지 않아 많은 트랜스젠더 신자가 소외감을 느끼는 것과는 대조적”이라고 평가했다.
프란치스코 교황은 가톨릭교회가 성소수자 신자를 포함해 누구에게나 열려 있어야 한다는 입장을 거듭 밝혀왔다. 다만 교황은 동성에 끌리는 것은 죄가 아니지만 동성 간 성행위는 죄라는 가톨릭 교리 내에서 이 같은 포용성을 강조한다.