인적이 드문 시골 농막에 ‘비밀 사무실’을 차리고 32만명 규모의 불법 성매매 광고사이트를 운영해 온 일당이 검찰에 넘겨졌다. 이들은 게시글 작성 등 활동 실적에 따라 할인권, 무료 쿠폰 등을 제공하며 사이트 이용을 유도해 75억7000만원 상당의 범죄 수익을 챙긴 혐의를 받는다.
경기남부경찰청 풍속수사팀은 성매매 알선 등 행위의 처벌에 관한 법률·범죄 수익 은닉의 규제 및 처벌 등에 관한 법률 위반 등 혐의로 총책인 50대 A씨와 40대 사이트 관리·개발자 B씨, 자금 인출책 C씨 등 3명을 구속해 검찰에 송치했다고 30일 밝혔다.
경찰은 인출책 1명과 범행 초기 사이트 개설에 협조한 1명 등 2명도 함께 불구속 송치했다.
A씨 등은 2017년부터 지난달까지 6년간 불법 성매매 광고사이트를 운영해 왔다. 이들은 전국 5482개 성매매 업소와 제휴해 매월 20만원의 광고비를 받은 것으로 확인됐다.
A씨와 B씨는 과거 컴퓨터 프로그램 회사에서 근무하며 알게 된 사이로, 회사 사정이 어려워지자 함께 퇴사한 뒤 불법 성매매 광고사이트 운영을 공모했다.
이후 서울 중구와 경북 영천에 각각 사무실을 차리고 사이트를 운영했다. 특히 A씨는 경찰의 추적을 피하기 위해 쉽게 접근하기 어려운 영천의 외진 농지에 직접 농막을 짓고 사무실로 사용했다.
이곳에는 장기간 숙식을 해결할 수 있도록 물과 음식을 갖추고 컴퓨터, 노트북, 외장하드 등을 구비해 범행했던 것으로 조사됐다.
아울러 서버의 IP 추적을 피하기 위해 해외 서버 대여 업체를 이용했고, 범죄 수익금 세탁을 위해 전문 자금 세탁조직에 매달 3000만원의 수수료를 내며 수익금 인출을 의뢰했다.
이들은 22개의 법인 명의 대포 계좌를 사용하며 철저한 비대면 방식으로 범죄 수익금을 주고받은 것으로 확인됐다.
경찰은 지난 7월 단속에 적발된 한 성매매업소의 계좌를 조사하던 중 A씨 일당과의 거래 내역을 확인하고 수사한 끝에 이들의 꼬리를 잡은 것으로 전해졌다. 이후 순차적으로 검거해 지난 8일 송치했다.
A씨 등의 범죄 수익금 전달 과정은 첩보영화를 연상케 했다.
C씨 등이 현금을 공유 오피스에 가져다 놓으면 B씨가 이를 수거했고, 매월 초 대구로 이동해 모아뒀던 범죄 수익금을 A씨에게 전달하는 식이었다. 범죄 수익금을 전하기 위한 모든 연락은 텔레그램 등 익명성이 보장되는 통신 수단을 통해 이뤄졌다.
A씨 등은 벌어들인 범죄 수익금 일부를 주식 투자, 아파트·토지 매입, 고가의 외제차량 구입 등에 사용했던 것으로 전해졌다. 경찰은 A씨 주거지에서 현금 약 9억7000만원을, B씨가 사용한 사무실에서 현금 1억원을 발견해 총 10억7000만원을 압수했다. 나머지 범죄 수익금 약 65억원에 대해선 법원으로부터 기소 전 몰수·추징보전 인용 결정을 받아 환수 조치했다.