6일 오후 서울 노원구의 한 아파트. 서울시설공단 직원들이 올겨울 본격적인 한파를 앞두고 수도계량기 동파 예방작업을 위해 방문했다. 직원들은 교체 주기(8년)를 맞은 일반계량기를 동파안전계량기로 바꾸고 계량기함 보온덮개를 꼼꼼히 붙였다. 동파안전계량기는 내부에 2중 에어백이 들어가 상대적으로 추위를 잘 견딘다.
주민 최모(67)씨는 “매년 겨울만 되면 수도계량기가 동파될까 걱정이 많다”며 “이번에 교체한 수도계량기가 동파에도 강하다고 하니 한결 마음이 놓인다”고 고마워했다.
박병삼 공단 주임은 “방풍창이 없는 복도식 아파트는 동파에 취약하기 때문에 선제로 동파안전계량기 교체작업을 벌이고 있다”며 “저번 겨울에 동파 피해가 컸는데, 올해는 시민 불편이 크지 않길 바란다”고 말했다.
시가 강조하는 동파 예방책은 ‘채우기·틀기·녹이기’이다. ‘채우기’를 통해 보온 조치를 해야 하고, 영하 10도 미만의 날이 이틀 이상 지속하면 ‘틀기’를 해야 한다. 수도꼭지를 틀어 수돗물을 가늘게 흘려보내야 동파를 막을 수 있다. 흘려보내는 양은 ‘똑똑똑’ 대신 ‘졸졸졸’이 적당하다. 일회용 종이컵을 채우는 시간 기준으로 0도에서 영하 10도까지 45초, 영하 10도 미만은 33초 수준이다. 이 수준으로 수돗물을 10시간 흘릴 경우 수도요금은 45초는 170원, 33초는 230원 정도 나온다.
수도계량기가 동결돼 물이 나오지 않는다면 ‘녹이기’에 돌입해야 한다. 이때 빨리 녹이기 위해 헤어드라이어, 토치 같은 화기를 사용하면 화재의 위험이 크다. 50도 이상의 뜨거운 물을 사용해도 계량기가 파손될 수 있다. 따뜻한 물수건 또는 미지근한 물로 시작해 30~40도 정도의 따뜻한 물로 계량기와 수도관 주위를 골고루 녹여야 한다.
수도계량기가 동파됐을 때는 상수도 민원상담 챗봇 ‘아리수톡’, 시 다산콜재단 또는 관할 수도사업소로 신고하면 된다. 시에서 설치한 계량기는 무상 교체가 가능하다. 이를 확인하려면 자신의 집 수도계량기에 ‘서울’이 적혀 있는지를 보면 된다. 시에서 설치했더라도 보온 조치를 하지 않았거나 수도계량기 보호통이 훼손, 노출 또는 수도계랑기함으로부터 이탈해 동파되면 변상대금이 부과된다.
천성욱 시 상수도사업본부 북부수도사업소 주무관은 “아무리 보온 조치를 해도 영하 10도, 15도 이하로 내려가면 동파 위험이 커진다”며 “시민들이 자발적으로 참여해 주셔야 올겨울 수도계량기 동파 피해를 막을 수 있다”고 당부했다.