김기현 국민의힘 대표가 당대표직 사퇴를 밝힌 데 대해 여권 내에서 다양한 반응이 나오고 있다. 당내에서는 '당을 위한 희생'이라는 긍정적 평가가 주를 이뤘지만, 일각에선 "모양새가 빠진다" "수족 역할을 하다 토사구팽 당했다"는 비판도 나왔다.
전여옥 전 새누리당(국민의힘 전신) 의원은 13일 자신의 블로그에 '김기현, 이준석은 왜 만났나'라는 제목의 글을 올리고 "사퇴는 멋지게 해야 하는데 참 유감스럽다"며 "김 대표의 사퇴는 그동안 김기현의 정치 스타일처럼 모양새가 빠진다. 억울하든 분하든 화나든 장제원처럼 깔끔하게 ‘나홀로 결단’을 보여줬어야 한다”고 주장했다.
전 전 의원은 "이준석 전 국민의힘 대표는 도대체 왜 만났느냐"며 "어처구니없고 황당하다"고 했다. 그러면서 "이 전 대표를 만난 이유는 윤석열 대통령에 대한 '소심한 항명'"이라고 해석했다. 이어 김 대표를 향해 "잘 그만뒀다. 내년 총선 나오지 마시라. '그만하면 마이 묵었다 아입니까'"라고 사투리로 울산 지역구 불출마를 촉구했다.
이언주 전 국민의힘 의원도 페이스북에 "어차피 부족함이 많아 내려오는 게 맞지만 너무나 개운치 않다"며 "이준석 대표에 이어 김기현 대표까지 심지어 3% 지지율을 대통령이 억지로 밀어서 만든 대표로 온갖 수모를 겪으며 대통령의 수족 역할을 다해왔는데 이젠 필요 없으니 토사구팽이라, 정치는 신의가 있어야 하는데 이 비정함은 뭔가”라고 비판했다.
이 전 의원은 "게다가 이건 일의 순서가 틀렸다"며 "지도부와 윤핵관 등이 물러나는 건 이 사태의 근원인 대통령이 사과하고 국민의힘을 탈당한 다음이다. 왜냐하면 이 모든 사태의 근원은 대통령의 주권자를 무시한 국정운영과 처가 일가의 부패의혹에 있었기 때문"이라고 비판했다.
그러면서 "문제의 근원이 해결되지 않은 상태에서 백날 주변을 희생시킨다고 혁신이 되나"고 반문했다. 이어 "아무리 여당이지만 정당의 독립성은 다 어디로 가고 당 지도부를 매번 대통령이 갈아치우는 거냐"며 "그렇게 안 그만두던 대표가 그만둬야 할만큼 대통령이 대단한 것인가? 아니, 무서운 것인가"라고 되물었다. 이 전 의원은 "어차피 이런 상태면 이 꼬붕이 가고 저 꼬붕이 올 뿐"이라고 했다.