2024년 경영계획을 수립한 기업 10곳 중 8곳은 내년에 ‘현상유지’하거나 ‘긴축경영’을 계획한 것으로 나타났다.
17일 한국경영자총협회가 ㈜글로벌리서치와 공동으로 지난달 23일부터 11일까지 전국 30인 이상 기업 204개사 임원을 대상으로 ‘2024년 기업 경영전망 조사’를 실시해 발표한 결과, 2024년 경영계획을 수립한 기업들 중 82.3%가 내년 경영계획 기조를 ‘현상유지’(44.0%) 또는 ‘긴축경영’(38.3%)으로 계획하는 것으로 나타났다. ‘확대경영’하겠다는 비율은 17.7%에 불과했다.
전체 응답 기업의 69.1%는 2024년 경영계획의 ‘최종안을 확정(12.7%)’했거나 ‘초안은 수립했다(56.4%)’고 답변했지만, 30.9%는 ‘초안도 수립하지 못했다’고 했다.
구체적으로 ‘긴축경영’이라는 응답은 300인 이상 기업(52.3%)이 300인 미만 기업(26.3%)보다 높게 나타나 규모에 따라 큰 차이를 보였다.
올해 ‘긴축경영’ 응답은 작년 조사(22.3%)보다 증가 16.0%p나 증가했다. 이는 300인 이상 기업에서 ‘긴축경영’ 응답이 작년 조사(12.8%)보다 39.5%p나 폭증했고, ‘현상유지’(29.2%) 응답은 작년(76.6%)보다 47.4%p 급감한 때문이다. 300인 미만 기업의 경우 작년 조사와 큰 차이가 없는 것으로 나타났다.
‘긴축경영’이라고 응답한 기업들의 구체적인 시행계획은 ‘전사적 원가절감(50.0%)’, ‘인력운용 합리화(24.1%)’, ‘신규투자 축소(16.7%)’ 등의 순으로 나타났다.
내년 경영계획을 수립한 기업을 대상으로 2024년 투자 및 채용계획을 조사한 결과, 투자와 채용계획 모두 ‘금년(2023년) 수준’이라는 응답이 48.9%로 가장 높았으며, 금년 대비 ‘투자 축소’는 29.0%, ‘투자 확대’는 21.9%로 집계됐다.
아울러 올해(2023년) 연초 사업계획 대비 연간 투자 집행실적에 대해 응답 기업의 60.4%가 ‘계획과 유사하게 집행(37.3%)’했거나 ‘계획대비 증가(23.1%)’했다고 응답했다.
채용계획의 경우 ‘금년(2023년) 수준’이라는 응답이 54.6%로 가장 높았으며, 금년 대비 ‘채용 축소’는 30.5%, ‘채용 확대’는 14.9%로 조사됐다.
내년 영업실적(영업이익)에 대해서는 ‘금년(2023년)과 유사할 것’이라는 응답이 48.5%로 가장 높게 나타났다. ‘금년보다 감소할 것’은 27.0%, ‘금년보다 증가할 것’은 24.5%로 각각 집계됐다.
기업의 자금 상황에 대해 내년 자금 상황이 ‘어려울 것’이란 응답(53.5%)이 ‘양호할 것’이란 응답(46.6%)보다 높게 나타났다. ‘내년 자금 상황이 어려울 것’이란 응답은 300인 미만 기업(57.8%)에서 300인 이상 기업(46.1%)보다 높게 나타났다.
국내 경기 회복세가 본격화되는 시점에 대해서는 ‘2025년 이후’라는 응답이 56.4%로 가장 많았다. ‘2024년 하반기’라는 응답이 36.3%, ‘2024년 상반기’라는 응답은 5.4%였고, ‘이미 회복세로 돌아섰다’는 응답은 1.0%에 그쳤다.
인력수급과 관련해서는 ‘향후(5년 내) 필요인력이 부족할 것으로 예상’한다는 응답이 58.4%로 조사됐다. 규모별로는, 300인 이상 기업과 300인 미만 기업 모두 ‘필요인력이 부족할 것’이란 응답이 ‘부족하지 않을 것’이란 응답보다 높게 나타났다.
향후 필요인력 부족이 예상된다고 응답한 기업들은 가장 우선적으로 검토 중인 대응 방안을 ‘인력운영 효율화를 통한 생산성 제고’(35.3%), ‘필요인력 양성 방안 강구’(21.8%) 순으로 응답했다. ‘정년연장, 재고용 등 계속 고용’을 우선적으로 검토하겠다는 응답은 18.5%로 나타났는데, 300인 이상은 8.3%에 불과했다.
경총은 “대부분의 기업, 특히 300인 이상 규모 기업은 연공급에 따른 높은 인건비, 생산성 등의 이유로 필요인력이 부족한 상황에서도 기존 근로자 계속 고용은 우선적으로 검토하지 않을 것임을 나타내는 결과로 추정된다”고 분석했다.
응답 기업의 30.9%는 챗GPT 등 인공지능(AI) 대화기술을 ‘업무에 활용’하고 있다고 답했다. 다만 ‘전사적으로 활용’(2.5%)하고 있다는 응답보다 ‘일부 부서･직종 등에서 제한적으로 활용’(28.4%)한다는 응답이 월등히 높았다. 아울러 챗GPT 등 기술을 업무에 활용하고 있다는 응답은 300인 이상 기업 50.0%, 300인 미만 기업 19.5%로 나타나 규모별로 차이를 보였다.
경총 하상우 경제조사본부장은 “내년 경제성장률이 올해보다 다소 나아질 것으로 전망됨에도 불구하고, 300인 이상 규모 기업에서는 오히려 ‘긴축경영’ 기조가 크게 증가했다”면서 “이는 어려운 대내외 경제 환경이 내년에도 지속될 것이라는 기업들의 우려가 반영된 결과로 보인다”고 밝혔다.