윤석열정부의 새 외교안보 인사에선 ‘대미통’에 이어 ‘경제안보 전문가’가 전진 배치된 점이 두드러졌다. 윤석열 대통령은 선명한 대미 노선을 바탕으로 집권 초부터 미국 전문가를 중점 기용한 데 이어 19일 개편에선 경제안보 강화 기조를 인사·조직 개편에 반영했다.
김대기 비서실장은 이날 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 신임 국정원장에 조태용 국가안보실장을, 외교부 장관에 조태열 전 주유엔 대사를 지명했다.
조태용 후보자는 “국정원은 대한민국을 지키는 최일선에 서 있는 국가의 중추적 정보기관”이라며 “정확한 정보를 적시에 제공함으로써 우리 대한민국이 올바른 결정을 내릴 수 있도록 뒷받침해야 되는 막중한 책임을 가지고 있다”고 소감을 밝혔다.
조태용 후보자는 지난 1년 반 동안 인사 파동을 거듭하며 조직이 흔들린 국정원을 정상화하고 안보 역량을 강화하는 데 집중할 것으로 보인다. 외교·안보에 두루 정통한 대미통으로서 구원투수로 투입된 측면이 있다.
조태열 후보자는 윤정부 외교 철학을 보여주는 상징적 인사로 평가된다. 대미통이자 경제통상 전문가로서 동맹·우방국 중심의 공급망 구축에 사활을 건 윤정부 외교 철학에 딱 들어맞는 인물로 보인다. 윤 대통령은 1·2차장 체제인 국가안보실에 경제안보를 담당할 3차장직도 신설하기로 했다.
윤 대통령은 지난 4일 대통령실 2기 수석들과의 첫 회의에서 “현대사회에서 안보는 외교와 국방, 경제 등 세 가지 축으로 가고 있다”며 “비전통적인 안보 개념을 총괄할 수 있는 3차장이 필요하다”는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 현재 1차장 산하에는 안보전략·외교·통일·경제안보비서관이, 2차장 산하에는 국방·사이버안보비서관, 국가위기관리센터장이 있다. 이 중 경제안보와 사이버안보 등을 떼어내 3차장 산하로 전문화시킬 예정이다.
대통령실 안팎에선 신임 국가안보실장으로 장호진 외교부 1차관 임명이 기정사실인 분위기였으나 이날 발표에선 제외됐다. 대통령실 고위 관계자는 “인선을 조금 더 검토한 다음에 발표할 것”이라며 “국가안보실장이라는 자리가 워낙 중요하고 위중하다. 조태용 실장이 (국정원장으로) 내정됐지만 다음 청문회라든지 (절차를 밟을) 때까지 계속 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 집권 3년 차를 맞아 우방국 중심의 ‘가치 외교’와 ‘통상과 공급망 등 경제안보 강화’ 기조를 더욱 강화할 전망이다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 주재한 국무회의 모두발언에서 “지난주 미국 워싱턴에서 개최된 한·미 핵협의그룹(NCG)을 계기로 한·미 간 일체형 확장억제 체제의 구축이 눈앞으로 다가왔다”며 “핵 기반의 강력한 한·미동맹이 구축되는 것”이라고 밝혔다. 또 “지난해 11월 한·미·일 정상의 프놈펜 합의에 따라 3국 간 북한 미사일 경보 정보의 실시간 공유 체계가 이제 본격 가동되기 시작했고, 이번에 정보 공유 시스템의 원활한 작동을 확인했다”며 “정부는 북핵 위협에 대해 국민들께서 아무 걱정 없이 편안하게 지내실 수 있도록 확실하게 뒷받침하겠다”고 강조했다.