중국의 친강 전 외교부장과 리상푸 전 국방부장이 전국인민대표대회(전인대) 대표에서도 해임될 수 있다는 관측이 나왔다. 이미 국무위원(부총리급) 겸 외교부장과 국방부장에서 직위 해제된 둘은 전인대 대표 지위마저 상실한다면 공산당 중앙위원 자리도 유지할 수 없게 된다.
20일 중국 공산당 기관지 인민일보 등에 따르면 25일부터 5일간 열리는 전인대 상무위원회에서 친강·리상푸를 포함한 일부 전인대 대표의 자격, 해임·임명에 대한 보고서를 검토할 예정이다.
전인대 대표의 자격 박탈은 규율 또는 윤리 위반, 범죄 행위 연루, 직무 수행의 심각한 실패로 더는 해당 직책에 적합하지 않다고 판단되는 경우 가능하다.
일각에서는 친강과 리상푸가 전인대 대표 자격을 박탈당하면 감찰과 반부패 운동을 담당하는 중앙기율검사위원회·국가감찰위원회의 조사 대상이 될 수 있다는 예상도 나온다. 불법행위 또는 부정부패의 정도가 심할 경우 공직과 당적을 동시에 잃는 ‘솽카이’(雙開·쌍개) 처분을 당할 가능성도 있다.
중국 ‘전랑(늑대전사) 외교’를 상징하는 친강은 시 주석의 총애를 받아 지난해 말 외교부장에 발탁된 데 이어 지난 3월 국무위원으로 승진했다. 하지만 그는 지난 6월 공식 석상에서 자취를 감췄고, 지난 7월 외교부장에서 해임된 데 이어 지난 10월 국무위원직도 박탈당했다. 주미 중국대사 시절 가진 혼외관계가 그의 경질 사유라는 추정이 나왔다. 미국 정치전문매체 폴리티코는 친강이 지난 7월 말 베이징의 한 군 병원에서 이미 사망했다는 설이 제기됐다고 이달 초 보도했지만 진위는 확인되지 않고 있다.
리상푸는 2018년 공산당 중앙군사위원회 장비발전부장 시절 러시아로부터 수호이(Su)-35 전투기 10대, S-400 방공미사일 시스템을 불법 구매했다는 이유로 미국의 제재 대상이 됐음에도 지난 3월 국무위원 겸 국방부장에 전격 발탁돼 주목받았다. 하지만 그 역시 지난 8월 말 이후 두 달 가까이 공식 석상에 나타나지 않았으며 지난 10월 국방부장에서 해임됐고 같은 달 전인대 상무위에서 국무위원직과 당 중앙군사위원직도 박탈당했다.