국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 8일 외연을 확장하는 동시에 지지층을 결집하는 광폭 행보를 보였다. 한 위원장은 여당 우세 지역인 강원을 방문해 “우리 국민의힘은 강원도의 힘”이라고 호소했다. 대전에서 5선을 지낸 더불어민주당 출신 이상민 의원이 국민의힘에 입당하면서 여당은 충청 공략의 교두보도 확보했다.
◆한동훈 “강원의 힘이 與 이끌어”
한 위원장은 이날 강원 원주의 한 호텔에서 열린 강원도당 신년인사회에 참석해 “강원도의 모든 의석을 우리의 붉은색으로 채우자”며 4·10 총선을 앞두고 당원들을 독려했다.
◆이상민 입당, 충청 교두보 확보
국민의힘은 이날 비상대책위원회의에서 이 의원의 입당 환영식을 열기도 했다. 대전 유성을에서 내리 5선을 한 이 의원은 같은 지역에서 6선을 노리고 있다. 한 위원장은 직접 이 의원의 휠체어를 밀고 회의장에 들어왔다. 이 의원은 국민의힘의 상징색인 붉은색 계열의 넥타이를 맸다.
이 의원은 “‘정말 호랑이 잡으러 호랑이 굴에 들어온다’라고 저 자신은 그렇게 다부진 생각으로 입당하게 됐다”고 밝혔다. 한 위원장에 대해선 “민주당의 일부 의원들하고 설전을 벌이면서 별로 좋은 인상이 아니었다”고 했다. 한 위원장은 “많이들 그러신다”고 답했다. 이 의원은 지난 6일 한 위원장과의 오찬 회동을 입당 결심의 계기로 밝혔다.
이 의원은 기자들과 만나 “민주당이 그냥 방패 정당, 이재명 사설 정당으로 방패 역할만 했다”며 “국민의힘이 꼭 원내 1당이 돼서 지금보다 나은 조건에서 윤석열정부가 역할을 했으면 좋겠다”고 말했다. 한 위원장은 프랭클린 루스벨트 전 미국 대통령의 명언 ‘우리가 두려워해야 할 것은 두려움 그 자체뿐’을 언급하며 “이 의원의 용기와 경륜으로 우리는 ‘개딸 전체주의’가 계속될지도 모른다는 두려움을 이겨낼 수 있게 됐다”고 화답했다.
반면 민주당 권칠승 수석대변인은 이 의원을 향해 “국민들이 이런 배신과 언어도단, 그리고 야합의 정치 행태에 대해 엄중하게 심판할 것”이라고 비판했다. 비명(비이재명)계인 조응천 의원도 “국민의힘에 계시면 이 지긋지긋한 적대적 양당관계 개선에 조금이라도 도움이 될 수 있단 말인가”라고 비판했다.