보건당국은 제주도 내 종합병원 중환자실에서 ‘슈퍼 박테리아’로 알려진 세균에 환자들이 집단 감염되자 역학조사에 나섰다.
12일 제주특별자치도에 따르면 2023년 12월8일 도내 A 종합병원 중환자실에서 치료 중이었던 환자 1명이 제2급 감염병인 ‘카바페넴 내성 장내세균속균종’(CRE)에 감염된 것을 시작으로 총 23명의 환자가 CRE 양성 판정을 받았다.
제2급 감염병으로 분류된 CRE는 카바페넴계 항생제에 내성을 보이는 장내세균속균종을 말한다.
CRE 감염증 환자나 병원체 보유자와의 접촉을 통해 전파되며, 외과적 상처가 있는 환자의 감염 위험이 높은 것으로 알려졌다.
오염된 기구나 물품을 포함해 인공호흡장치, 중심정맥관, 도뇨관 등의 의료 장치를 통해서도 감염될 수 있다.
CRE에 감염되면 주로 요로감염이 일어나며 위장관염, 폐렴 및 패혈증 등의 감염증도 나타날 수 있다.
감염 환자 23명 중 10명은 카바페넴계 항생제 성분을 분해하는 ‘카바페넴 장내세균속균종’(CPE) 환자로 파악됐다.
해당 박테리아는 카바페넴계 항생제를 포함해 여러 종류의 항생제가 통하지 않아 ‘슈퍼 박테리아’로도 불린다.
한편 제주에서 CRE 환자가 2명을 넘어선 경우는 이번이 처음인데, CRE·CPE 감염 환자 중 위독한 사람은 없는 것으로 알려졌다.
도는 감염 환자를 격리 조치해 추가 확산을 방지하고, 감염 경위 등을 추적하는 역학조사를 진행 중이다.