LG전자가 LG 씽큐 사업 영역을 기존 기업·소비자간거래(B2C)에서 기업간거래(B2B)로 확장하는 등 본격적인 사업 확대에 나선다. 그간 집 안을 중심이었던 LG 씽큐의 적용 범위를 다양한 상업공간으로 넓혀 새 기회를 발굴한다는 전략이다.
LG전자 플랫폼사업센터장 정기현 부사장은 지난 11일(현지시간) ‘CES 2024’가 열린 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 기자간담회를 갖고 “LG 씽큐가 단순히 혁신적인 고객경험을 전달하는 것에서 나아가 본격적으로 수익을 창출하는 플랫폼이 될 수 있도록 비즈니스를 고도화할 것”이라고 강조했다.
이는 LG전자 조주완 대표이사(CEO) 사장이 선포한 ‘2030 미래비전’과도 맥을 같이 한다. ‘2030 미래비전’은 고객의 삶이 있는 모든 공간에서 다양한 경험을 연결·확장하는 스마트 라이프 솔루션 기업으로 변화하겠다는 내용이다.
LG 씽큐를 앞세운 플랫폼 사업은 조 CEO가 강조한 △논하드웨어(Non-H/W) △B2B △신사업 등 3대 성장동력의 일환으로, 관계 중심 순환형(Recurring) 사업구조 구축의 연장선이기도 하다.
LG 씽큐 사업 확대는 ‘LG 씽큐 API(응용 프로그램 개발환경)’ 사업에서 시작한다.
정 부사장은 “LG전자가 가진 모든 제품에 대해 밖으로 열어주는 API(응용 프로그램 개발환경)를 올해 안에 구축하겠다”고 선언했다.
API는 특정 플랫폼이나 시스템의 정보를 다른 플랫폼에서도 활용할 수 있도록 데이터 입·출력 방식을 표준화한 인터페이스를 의미한다. 특정 앱의 정보를 다른 앱에서도 쉽게 이용하도록 연결고리 역할을 한다.
대표적인 API 사업은 지도 앱이 꼽힌다. 지도 앱의 API가 공개된 후 친구찾기·부동산 정보 등 수백 개의 신규서비스가 창출됐다. 온라인 동영상 서비스(OTT) 기업이 API를 공개하자 외부 개발자들은 이를 기반으로 고객 취향을 고려한 영화 추천 알고리즘을 만들었다.
LG전자는 LG 씽큐의 API를 공개해 스마트홈 플랫폼 생태계 확장에 나선다.
API가 공개되면 건물 관리업체가 LG 씽큐 API를 이용해 건물에 설치된 LG전자 공조 시스템을 원격으로 제어·관리하는 시스템을 자체 구축할 수 있다. 또 LG전자 공조 시스템의 고장 진단 및 예측, 에너지 절감 등의 부가 서비스를 받아 운영 효율성을 높일 수 있다.
LG전자는 가전제품 자체에도 운영체제(OS) 도입을 늘려 외부 개발자들이 앱 형태로 스마트홈 플랫폼 생태계에 쉽게 참여하도록 할 예정이다. 독자 스마트TV 플랫폼인 웹(web)OS가 탑재된 TV, 구매 뒤에도 기능을 업그레이드할 수 있는 UP가전 등을 늘리겠다는 것이다.
정 부사장은 “생태계가 확장될수록 스마트 공간은 집을 넘어 커머셜·모빌리티·가상공간까지 확장된다”며 “여기에 진화하는 인공지능(AI) 기술을 적용하면 혁신적인 서비스 경험을 누릴 것”이라고 기대했다.
LG 씽큐의 홈 솔루션 기능도 강화된다.
LG전자는 홈넷 사업자와 협력해 아파트 거주 고객을 대상으로 ‘씽큐 홈’ 서비스 사업을 확대한다.
현재 씽큐 홈이 적용된 18개 아파트 단지 주민들은 LG 스마트 가전에 더해 단지 내 스마트 조명, 냉난방시스템, 엘리베이터 호출, 커뮤니티 시설 예약까지 LG 씽큐 앱 하나로 이용할 수 있다.
LG전자는 이런 아파트 단지를 올해 300여개 단지, 20만 세대 이상으로 확대하겠다는 구상이다.