서울 마포구 80대 주민이 배고프고 어려운 이웃을 위해 써 달라며 전 재산인 4억2000만원 기부를 약정했다.
14일 마포구에 따르면 지역 주민인 변문희(80·사진)씨가 마포복지재단에 유산 기부를 약정해 지난 12일 기부식이 열렸다.
어린 시절 굶기를 밥 먹다시피 한 변씨는 자신과 같은 어려움을 이웃이 겪지 않기를 바라며 전 재산을 내놓았다. 변씨는 다섯 살이던 1948년 여름 충북 제천을 덮친 수마로 고향집을 잃었다.
그는 “당일 아침에 먹을 쌀조차 건지지 못한 채 몸만 빠져나와 전 재산을 잃었다”며 “그 길로 생활고가 시작돼 한 달을 거의 맹물만 먹고 버틴 때도 있었다”고 회상했다. 형편이 어려워 국민학교(초등학교)에 겨우 입학했지만 배가 고파 원대로 공부하기 힘들었다. “빈속으로 학교에 가면 2시간도 안 돼서 쓰러졌다”고 한다.
변씨는 살림이 넉넉지 않을 때도 어려운 이들을 위해 지갑과 냉장고를 기꺼이 열었다. 그는 “누군가 배곯고 있으면 나는 안 먹더라도 주고 그랬다”며 “내가 배고파 봤으니까. 그 고통을 아니까”라고 했다. 전 재산 기부를 마음먹은 것도 이 때문이다. 기부 방법을 알아볼 엄두가 안 나 생각만 하던 그는 지난해 가을 방문 사회복지사에게 ‘더 늦기 전에 기부하고 싶으니 도와 달라’고 말했다. 이 사회복지사가 절차를 알아봐 줘 사회복지공동모금회를 통해 유산을 기부할 수 있었다.
결혼 5년 차에 남편을 잃고 자식이 없어 1인가구인 변씨는 최근 고려대학교 의대에 사후 장기기증을 하기로 결정했다. 자신의 마지막 기부가 될 것이라고 했다. 그는 “친구들 배고프다고 하면 밥 사 주고 반찬 나눠 주고, 그렇게 살아왔으니까 그대로 살다 가고 싶다”고 바랐다.
변씨의 유산은 마포복지재단을 통해 효도밥상 사업과 어려운 주민을 위한 복지 사업 후원금으로 사용될 예정이다. 효도밥상은 마포구의 75세 이상 독거 어르신에 식사를 제공하는 사업이다.