여야는 19일 윤석열 대통령이 참석한 행사에서 진보당 강성희 의원(전북 전주을)이 대통령경호처 경호 요원에 의해 강제로 끌려 나간 일의 원인을 두고 공방을 벌였다.
연합뉴스에 따르면 더불어민주당과 진보당은 "폭력 정권"으로 규정하며 맹공을 퍼부었고, 국민의힘은 강 의원이 애초에 "불미스러운 돌발 행동"으로 원인을 제공했다고 방어했다.
민주당 고민정 최고위원은 최고위원회의에서 "윤 대통령은 국회의원의 입을 틀어막고 끌려 나가는 것을 뻔히 눈으로 보며 용인한 것"이라며 "폭력 정권, 윤석열 정권을 규탄한다"고 밝혔다.
국회 운영위원회 야당 간사인 박주민 의원은 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 "대통령실이 운영위에 나와 당시 상황과 대처 이유를 설명하라"고 요구했다.
박 의원은 기자들과 만나 "강 의원과 윤 대통령의 악수가 끝난 후에 제압이 시작된 것은 영상과 현장 민주당 의원을 통해 확인된다"며 "윤 대통령이 이제 국민의 시각을 시험하는가"라고 비판했다.
전날 대통령실 관계자가 이번 사건과 관련한 기자의 질문에 "강 의원이 악수했을 때 소리를 지르며 대통령 손을 놓아주지 않았다"고 한 설명을 반박한 것이다.
사건 당사자인 강 의원은 '김어준의 뉴스공장' 인터뷰에서 당시 상황에 대해 "윤 대통령은 지나갔고, 나는 경호 요원들에게 압박을 계속 받는 상태에서 '대통령님 국정 기조를 바꾸셔야 합니다' 얘기를 다시 한번 한 것"이라며 "그 뒤에 바로 '사지를 들어'라는 얘기를 들었다"고 했다.
진보당은 이날 발표한 기자회견문에서 "윤 대통령의 공포정치를 폭력으로 실행한 경호실의 난동"이라며 "윤 대통령은 직접 사과하고 경호처장을 파면하라"고 밝혔다.
반면, 국민의힘은 강 의원이 행사장에서 윤 대통령에게 큰 소리로 비판 발언을 한 것부터가 "공개 협박"이라고 규정하면서 경호처의 조치를 옹호했다.
윤재옥 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "대통령이 전북특별자치도 출범을 축하하러 간 축제의 장인데, 행사 성격을 감안할 때 적절하지 않은 행동이고 의도적으로 한 행동으로밖에 볼 수 없다"며 유감의 뜻을 밝혔다.
전날 현장을 목격한 국민의힘 이용호 의원은 이날 원내대책회의에서 "강 의원이 대통령과 악수하던 손을 꽉 잡고 놔주지 않은 채 연이어 소리를 질렀다. 대통령이 당황해서 '손을 좀 놔 달라'고 할 정도였다"며 "강제 퇴장시킨 것은 불가피한 최선의 조치였다"고 주장했다.
송석준 의원도 당 회의에서 "'국정 기조를 바꾸라'고 요구하는 말은 당연히 할 수 있지만 공개석상에서, 그것도 본인 지역구에서 이런 기행을 벌이는 건 도저히 이해할 수 없다"며 "공개협박 그 이상도 이하도 아니다. 국회의원의 품위 유지 의무도 위반했다"고 비판했다.
조정훈 의원은 YTN 라디오에서 강 의원을 향해 "무례함은 대한민국 좌파의 상징인가. 진보 정치를 상징한 노회찬 전 의원이나 호남 정치를 상징한 김대중 전 대통령이 거기 서 계셨으면 그런 행동을 안 했을 거라 100% 확신한다"고 꼬집었다.
조 의원은 다만 "경호처도 실내에서 이런 상황이 발생했을 때 어느 정도 수준의 경호가 적절한지 돌아볼 필요는 있다"고 했다.
한편, 김부겸 전 국무총리는 MBC 라디오 인터뷰에서 "강 의원이 예의에 어긋난 측면이 분명히 있다"면서도 "이런 과잉경호가 대한민국 민주주의의 모습인가 정말 참담하다. 대통령실이 빨리 사과하고 재발방지 약속을 하라"고 말했다.