윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 충남 서천 회동으로 양측 갈등을 임시 봉합한 지 6일 만에 용산 대통령실에서 오찬 회동을 했다. 총선까지 ‘원팀’으로서 위기를 함께 돌파하겠다는 화합 의지를 보여주고, 김건희 여사 명품백 수수 논란 등 갈등의 도화선이 된 민감한 이슈 해법 등에 공감대를 형성하기 위한 만남으로 해석된다.
윤 대통령은 29일 대통령실에서 한 위원장, 윤재옥 원내대표와 2시간 동안 오찬을 한 뒤 집무실로 자리를 옮겨 37분간 차담을 했다. 윤 대통령은 이 자리에서 “국민이 체감할 수 있는 민생 개선을 위해 당정이 배가의 노력을 해야 한다”며 당정 협력을 강조했다고 김수경 대변인이 전했다.
윤 대통령과 국민의힘 지도부는 중대재해처벌법 확대 시행과 관련, 영세사업자들이 어려움을 겪지 않도록 국회에서 협상을 계속 해야 한다고 의견을 모았다고 이도운 홍보수석이 전했다. 윤 대통령과 한 위원장, 윤 원내대표는 주택 문제와 철도 지하화를 비롯한 교통 문제, 금융, 반도체, 생활 편익 문제 등 다양한 민생 현안을 심도 있게 논의했다.
이 자리에서는 철도 지하화 이슈와 관련해 “전 구간을 지하화하지 않고, 1㎞만 지하화해도 그 부분에선 동서남북으로 통하니 도시가 조화롭게 발전하는 데 도움이 된다”는 취지의 이야기가 오갔다고 대통령실은 설명했다.
최근 잇따르는 정치인 테러에 대한 우려도 표명됐다. 윤 대통령은 정치인 테러가 재발하지 않도록 관련 대책을 신속하게 마련할 것을 관계 부처에 지시하기도 했다.
오찬과 차담에는 이관섭 대통령 비서실장, 한오섭 정무수석, 이 홍보수석 등 참모진도 함께했다.
윤 원내대표는 회동 직후 국회에서 가진 브리핑에서 “오늘은 선거에 대해 논의하는 자리가 아니라 민생 문제와 그에 대한 국회 상황에 대해서만 이야기했다”고 밝혔다. 그러면서 김 여사 관련 논란과 김경율 비대위원 거취 문제 등에 대해선 “(언급이) 없었다”고 일축했다.
회동 전에 한 위원장은 여의도 당사에서 기자들과 만나 “대통령과 여당 대표가 오찬하는 건 이상한 일이 아니다”며 “민생에 관한 이야기를 잘 나눠보겠다”고 말했다. 한 위원장은 ‘공천과 관련된 이야기를 하느냐’는 질문에는 “공천은 당이 하는 것”이라고 선을 그었다.
윤 대통령과 한 위원장의 만남은 지난 23일 서천특화시장 화재 현장 이후 엿새 만이다.
한 정무수석이 지난 25일 한 위원장 측에 만남을 타진했고 한 위원장이 이에 응하면서 성사됐다고 여권 관계자가 전했다. 한 위원장이 대통령실을 찾은 건 비대위원장 취임 이후 처음이다.
앞서 양측은 김 여사 명품백 수수 의혹과 김경율 비대위원 사천 논란 등에 이견을 보이던 중 지난 21일 이 비서실장이 한 위원장을 만나 사퇴를 언급한 사실이 알려지며 충돌한 바 있다. “분열은 공멸”이라는 위기 의식을 바탕으로 지난 23일 서천 화재 현장을 함께 점검하며 극적 봉합에 나섰지만 쟁점이 된 구체적 사안에 대한 입장 차가 조율된 것은 아니었다.